Маша запахнула куцую куртку и бодрым шагом направилась к площади Чайковского. Как и раньше, город почти не освещался, а тут ещё и дождик припустил. Молодежь это не остановило – она выползла на улицы, пила пиво, дымила, развлекалась, как могла, прямо как Маша с Долли когда-то.
Когда-то очень давно.
В животе заурчало. Что той жалкой булки? А еще вместо газировки пришлось купить бутылку воды, сладким-то не напьёшься, так что теперь есть захотелось так, что прямо переросло в жрать. Мама бы, вероятно, позеленела, услышав, как теперь позволяет себе выражаться Машка.
На площади, где в жару можно превратиться в бекон, поздним вечером было прохладно и темно, жалкие четыре фонаря по углам светили скромно, как кисейные барышни.
И вот она – стена! Маша припустила бегом, не обращая внимания на живот, поджавшийся, как у борзой, и рюкзак, который натёр плечо.
Наконец-то! Вдруг там Долли!
Теперь только бы работал. Только бы работал! Маша сняла трубку из исцарапанной пластмассы и еще до того как поднесла к уху услышала гудок.
Номер по дороге она заучила наизусть. Давай, палец, не подводи. Губы шептали цифру за цифрой. Ещё день назад Маша даже не мечтала узнать, что с Долли и её семьей, а тут может, повезёт.
Гудки. Гудки! Маше хотелось кричать от счастья, но вместо того она задержала дыхание, скрестив на удачу пальцы.
Третий гудок, четвертый.
Пятый.
Неужели…
- Да?
Там взяли трубку. Взяли трубку!
- Алло! Алло! Это Вероника Ивановна?
- Да. А кто говорит? – удивленно спросила женщина.
- Это Маша! Маша! Скажите, Долли не у вас? Вы знаете, где она?
- Долли?
- Ну да! Я её подруга, ищу её. Я не знаю, где она…
- Она тут, у меня. Позвать к телефону?
Машка сглотнула, потому что не смогла вдруг говорить. Вот уж точно язык отнялся.
- Так что, звать? Долли, тебя это. Подружка твоя.
- Кто? – послышался голос на заднем фоне. Знакомый и такой… испуганный?
- Подруга твоя, говорит. Маша.
- Маша? – трубка перешла из рук в руки. – Маша? – с сомнением переспросили.
- Да, да! Это я, Долька! Я! Как же я рада тебя слышать, ты не представляешь! Как ты? Я так переживала, не знала, что с вами и где вы! Не знала, куда вас отправили, никто же ничего не говорит, молчат, как рыбы. Я сама не знаю, что со мной, а ещё про вас не знаю… Очень страшно было. Как вы?
Долли всхлипнула и у Маши похолодела спина. Она же у тётки, отчего плакать?
- Что? Что случилось?
- Ты еще спрашиваешь? Тут ужасно!
- Почему? Что случилось?
- А ты как думаешь? Я убежала к тётке, куда было идти еще? И сына забрала, конечно. А Толик… Он сбежал куда-то в другое место. Не знаю, куда.
