С того дня они стали встречаться часто — практически каждый день. И что замечательно: долгое время эти встречи ограничивались одними лишь беседами. Князь Борис глядел на нее влюбленными глазами, говорил ей комплименты — но он, казалось, не знал, что между мужчинами и женщинами существуют какие-то иные отношения, хотя, безусловно, был далеко не мальчиком. Просто он испытывал к ней настоящее, глубокое уважение. И она это чувствовала и ценила такое отношение.
И все-таки наступил день (примерно спустя месяц после их знакомства), когда князь впервые поцеловал ее. А затем и день, когда они стали любовниками.
Они встречались почти каждый день. Вначале — все там же, где и познакомились, во время верховых прогулок. Князь брал с собой сумку с провизией, и они уезжали далеко в горы. Любовь заставила их забыть всякую осторожность, а ведь все в Кальяри говорили о том, что в окрестностях города полно разбойников, которые грабят проезжающих. И однажды им пришлось столкнуться с этой грозной опасностью: когда они ехали по горной дороге, мирно беседуя, из зарослей вдруг выскочило несколько бандитов. Они окружили всадников, один схватил за уздцы Андромаху, лошадь Анны… Тут князь Борис показал свою храбрость и боевое искусство. Он выхватил пистолет и застрелил одного из нападавших, еще двоих зарубил саблей, а остальные разбойники разбежались.
После этого случая они стали осторожнее и уже не удалялись далеко от окрестностей города. А затем князь снял богатое, хотя и заброшенное палаццо, расположенное в миле от столицы. Это был настоящий дворец, хотя ужасно обветшавший. Мраморные полы были все в трещинах, стены опутал дикий терновник, окна толком не закрывались… Однако это все же был дом, убежище, и любовники были в нем совершенно счастливы.
Они часами беседовали, потом занимались любовью, не зная удержу. Затем, утомленные и довольные, одевались, и князь звал слуг, чтобы они накрыли на стол. Он не жалел для своей возлюбленной денег, и у них было на столе все самое лучшее, что можно было достать в таком захолустье, как Кальяри. Утолив голод, они садились на лошадей и отправлялись на прогулку, стараясь не забираться слишком далеко. А если погода была плохой и прогулка была невозможной, оставались в доме, читая и разговаривая.
Ничто нельзя скрывать бесконечно, и князь Павел Гагарин спустя три месяца узнал об увлечении своей жены. Нельзя сказать, чтобы эта новость сильно обрадовала князя, но и не опечалила. В конце концов, ведь он сам советовал Анне обзавестись любовником. Пожалуй, ему было только досадно, что этим любовником оказался самый богатый, самый знатный и самый красивый мужчина, находившийся в это время в Кальяри.
