Да, они стали любовниками, однако не физическая близость была главной в их отношениях. Князя Бориса глубоко интересовало прошлое Анны, мир ее мыслей и чувств. Он понимал, что его возлюбленная не только старше его, но и мудрее, что она многое пережила. И эти переживания были ему интересны.
А Анна… Наконец она встретила человека, которому могла рассказать свою запутанную историю, могла поведать о своих отношениях с покойным императором. Только теперь, встретив князя Бориса, она поняла, как же ей этого не хватало: возможности с кем-то поделиться своими переживаниями. И она принялась рассказывать… Вечер за вечером она пересказывала князю Четвертинскому историю своих отношений с императором Павлом — начиная с первого знакомства на балу в Москве и заканчивая страшной ночью гибели государя. Она рассказывала о жизни в Павловске, о своей страшной ошибке, когда приняла человека-пустышку, князя Гагарина, за принца своей мечты. О том, как государь великодушно не только согласился на ее брак, но и все сделал для устройства молодоженов. Как этот брак разрушился и сгнил. Рассказала о своем разочаровании в муже-изменнике. Не скрыла и того, что в последний год была близка с императором Павлом. С восторгом говорила о его уме, его рыцарстве, его возвышенных чувствах. И, наконец, рассказала правду о его гибели от рук заговорщиков.
Князь Борис внимательно слушал ее — не перебивая, не останавливая, лишь иногда задавая вопросы, когда что-то казалось ему непонятным. И вот в один из вечеров, когда ее повествование уже близилось к концу, князь неожиданно сказал:
— А ты никогда не думала, никогда не хотела записать все это?
— Ты хочешь сказать, не хочу ли я вести дневник? — не поняла Анна.
— Нет, я хочу предложить тебе совершенно другое! Мне кажется, ты должна написать книгу о своей жизни. И прежде всего — о своих отношениях с покойным русским императором. Ты знаешь о нем так много! Возможно, больше всех остальных. Такая книга сохранила бы для потомков твои чувства, переживания…
Анна была крайне удивлена. Книга! О таком она никогда не думала. Она стала уверять Бориса, что совершенно не умеет писать, что это все пустая затея… Однако на все ее доводы у него находился свой ответ. И в конце концов она перестала возражать и пообещала, что подумает.
А тут подоспело еще одно событие, круто изменившее ее жизнь. Она уже некоторое время чувствовала себя странно, непривычно. Ее женский цикл, прежде неизменный, вдруг сбился, постоянно подташнивало… У нее возникло подозрение, но она не стала делиться им ни с Борисом, ни тем более с мужем. Не доверяла она и местным докторам — они все сплошь казались ей шарлатанами. С помощью верной Глаши Анна отыскала в городе опытную акушерку и отправилась к ней.
