Взволновано закачала я головой:
- Не надо она мне, - с опаской, шепотом, виновато. - Хочешь? Дарю!
Оторопела в момент малышка:
- Что, правда? - а глаза еще сильнее расширились, загораясь необузданным счастьем.
- Конечно, - улыбаюсь смущенно.
А вот и родители маленькой Героини.
- Мама! Мама! Смотри, что мне тетя подарила!!! - радостно заскакала та на месте, бросаясь на нее, едва ли не цепляясь за шею.
Устыжено, криво, горько улыбнулась я. Резвый разворот, чувствуя, как тотчас на мои ресницы проступили слезы, и вот-вот, мерзкие, сорвутся с глаз.
Шепотом, но приказным тоном "Жениху":
- Пошли давай.
В момент поддается, без лишних вопросов. Споров. Слов...
- Спасибо Вам! - слышу за спиной. Полуоборот вежливости и киваю головой. А ноги - сами несут, прибавляя скорость... будто из ада убегая, от кошмара - своего собственного кошмара... смирить, пережить который каждый раз все сложнее и сложнее...
Еще метры - и под незримым, практически не ощутимым, но чудотворным, невероятным, необъяснимым, хоть и молчаливым напором, влиянием своего спутника все же начинаю остывать... - сбавляю ход.
- Лебедь.
- А? - проглотить последнюю, гадкую слезу и обернуться к своему новому "знакомому".
Кивает вдруг куда-то вбок, едва ли мне не за спину:
- Лебедь, говорю... Там, на воде... Черный.
Удивленно выгнула брови я. Миг - и поддаюсь, оборачиваюсь - застываю в изумлении. Один-одинешенек такой, среди стаи белых. Сидел, копошился, перья чистил, и вдруг взор около - плавно, неспешно поплыл, наслаждаясь покоем... мнимым, самовнушением дарованным, одиночеством.
- Черный... надо же. Не знала, что они у нас водятся.
- Я тоже, - ухмыльнулся. - Ну, что... идем дальше? - кивнул на дорогу.
Поддаюсь.
- А мы что... конкретно куда-то, или так?
Улыбнулся:
- И конкретно, и так...
Хмыкнула, в негодовании закачав головой:
- Мутный ты тип...
- Только сейчас заметила? - захохотал неожиданно громко.
- Надеялась... до последнего, - шепчу устыжено, пряча взор.
- На что? - измывается уже откровенно. Взгляд мне в лицо.
Отвечаю тем же. Глаза в глаза:
- На добропорядочность.
- А я не добропорядочный? - ухмыляется.
- Ну, мутный же...
- А мутные не бывают добропорядочными?
- А бывают? - смеюсь, сгорая в неловкости, но при это упиваясь заодно странной легкостью и зарождающимися, не менее странным образом, внутри меня покоем и весельем.
- Так мутные же, - решает ответить, - никогда не знаешь, что от них ждать. Вплоть до...ну, не знаю, до той же жуткой добропорядочности.
