— Моя будет, — сказал Марков, зловеще понижая голос. Но не для лошадей, а для штабистов!
И сильно ударил по чистеньким столам, рассыпая цветные карандаши, ластики, линеечки и прочие принадлежности, предназначенные для работы над картами.
— Красиво рисуете, господа! — кричал генерал. — Красненькие — это большевики? А мы — синенькие? На этих картах вы сразу красных побьёте. А как Чернецова и его отряд на куски рубили вы здесь не нарисовали? А где у вас юнкера, поехавшие за пушками и обманом захваченные большевиками? А что в Батайске происходит? Вы знаете, что там юнкера окружены? Вы где служите? В штабе генерала Мольтке[23]? Там ваши рисуночки, наверное, пригодились бы. А у нас гражданская война с врагами России! Никаких штабов! Наши карты — это поля сражений. Наши направления главных ударов — не стрелки на картах, а атаки на противника. Всё! Штаб закрывается! Все в строй. Полковник Биркин, собирайте всех в Батайск. Ищите транспорт. Паровоз, поезд — всё, что найдёте. Мы с Родичевым в артпарк, выводим батарею и скачем туда же.
Офицеры молча собирались.
— Ваше превосходительство, а как же карты с обстановкой? — позволил себе спросить Биркин, несмотря на знаки, которые ему делал Родичев.
— У каждого боевого командира должна быть карта с нанесённой обстановкой. Но штабы для этого не нужны!
Не назовёшь счастьем чувство, которое испытывал Марков, когда гнал два орудия в Батайск спасать окружённых юнкеров. Лошадь попалась не под рост — вообще для его длинных ног трудно было подобрать лошадь. Впереди тяжёлый бой и будущее армии на волоске, но давно он не ощущал этого опьяняющего чувства от сознания, что ты совершаешь нужное мужественное дело. Почти всю дорогу батарея шла на рысях. Вперёд отправили троих конных разведчиков во главе с Родичевым. Закатное солнце не столько слепило, сколько согревало обветренное лицо, и генерал знал, что его орудия решат исход боя. Въехали в предместье — здесь уже свистели пули. Подскакали разведчики с докладом, собрались обратиться по уставу.
— Отставить болтовню, твою мать! — вскричал генерал. — Огневые отметили?
— Так точно, ваше превосходительство, — доложил Родичев.
— Под вашу ответственность поставить орудия на огневые и немедленно открыть огонь прямой наводкой!
Через несколько дней Маркова вызвали к телефону из Ростова, из штаба Корнилова, и к своим офицерам он вернулся озабоченный и больше обычного употребляя русский мат. В доме, где Марков разместился со своими помощниками, было жарко натоплено, но он лишь расстегнул свою куртку.
