— Подожди минуту.
Лайал приблизился к последнему парапету, вытянулся и, ухватившись обеими руками, подтягивался, пользуясь отверстиями в кладке, пока нога не нашла самый верхний просвет. Бартлетт повторил его действия, и они сбросили вниз конец веревки, чтобы Монтегю воспользовался ею для последнего рывка.
Чтобы лучше видеть, Сидни прошел вдоль северной стены нефа. Снег засыпал глаза, и фигуры высоко наверху казались темными силуэтами на фоне луны и света фонарей.
— На случай падения у них нет никакой страховки, — сказал он.
— Такие не падают, — буркнул надзиратель.
— Думаю, спуск будет намного труднее подъема.
— Оказавшись на крыше, они могут пройти через внутреннее помещение. Если обзавелись дубликатом ключа.
— Полагаете, он у них есть?
— Наверняка.
— Так вы будете ждать их внизу?
— Добравшись до крыши, они могут там прятаться среди башенок, пока не решат, что мы разошлись по домам. В прошлом году парочка подобных типов сидела там несколько часов. Мы заперли лестницу снаружи и ждали, пока они не проголодались и не сдались.
— То есть скрыться невозможно?
— Пока еще никому не удалось.
Ветер стих, и было слышно, как Лайал давал указания Рори Монтегю.
— Держись за веревку и спускайся. Пользуйся клеверными листьями как опорой для ног и смещайся влево. Мы не будем тебя видеть, но будем чувствовать.
Монтегю начал спуск. Все шло хорошо, пока не закончились украшения в виде клеверных листьев. Нога потеряла опору.
— Черт!
Он оттолкнулся от стены, и веревка приняла весь его вес.
— Что ты творишь? — крикнул Лайал.
— Ноге не на что опереться.
— Хватайся руками. Мне тебя не удержать.
— Я держусь за веревку обеими руками. У меня не хватит сил висеть на одной.
— Упирайся ногами! Разгрузи веревку!
— Я слишком далеко от стены.
Левая нога Монтегю, стараясь обрести опору, шарила по боку парапета. Он раскачивался над пропастью.
— Сейчас же спускайся! — крикнул надзиратель.
Ладони Монтегю скользнули по веревке, кожу обожгло огнем. Правый локоть ударился о горгулью.
— Отпускай! — попросил он товарища.
— Что там происходит? — спросил Лайал.
Монтегю, перебирая руками по веревке, немного спустился по стене и нашел опору для ноги. Передохнул и снова натянул веревку.
— Что ты делаешь? — воскликнул Лайал. — Сообщи, когда тебе больше не будет нужна веревка, чтобы я ее отвязал и тоже начал спуск. Мне веревка не понадобится.
— Хорошо, — отозвался Монтегю. Он не мог сообразить, куда подевался его товарищ Кит Бартлетт.
— Сейчас чуть наклонюсь и стравлю тебе веревку. У нас ее достаточно. Ты в безопасности?
