— Я не уговариваю, я прошу, — сказал он очень тихо, по-прежнему глядя в окно.
— Даже так? Мечтаешь восстановить справедливость: дочь маньяка, должна умереть от руки маньяка? — невинно уточнила я, точнее это ляпнула обида. Голос разума её пристыдил, но произведённый эффект мне понравился.
Войнич резко выдохнул, побледнел и повернулся ко мне, в его глазах плескалась… боль?
— Нет! У меня и в мыслях этого не было! Я желал тебе смерти ребёнком, когда ненавидел весь мир, когда мама… И когда увидел тебя впервые, так похожую на него… Сейчас — нет! Всё не так!
— Тогда зачем тебе охота на маньяка? Неужели из-за Светы? Помнится, твоя сестра уверяла, что она тебе не нравилась.
— Да, не нравилась. Она вела себя порой очень вульгарно и плохо влияла на Нику, — проворчал он как-то отстранённо. Понятно, не хочет отвечать на первый вопрос, а придётся.
— Ты так и не объяснил, почему для тебя это важно настолько, что ты готов обратиться ко мне не с угрозой, не с обвинением, а с просьбой?
Он глубоко вдохнул, словно пловец перед погружением и неохотно признался:
— Из-за сестры. Она после смерти Светы совсем обезумела. Пресса набросилась на новую сенсацию, повсюду только и трубят о потрошителе, убивающем блондинок. Вот Ника и возомнила себя Ненси Дрю: решила сама поймать маньяка. Она перекрасила волосы и таскается по ночным клубам, в общем, нарывается на неприятности по полной программе.
— И как же она собирается его ловить?
Он поморщился.
— Придумала какой-то глупый план. Надеется вычислить его на этапе знакомства, она же себя крутым психологом мнит. И влюблённого ботаника-однокурсника за собой таскает в качестве подстраховки. Что именно они собираются делать, не знаю — не слушал я этот бред, пытался объяснить, что маньяк не знакомится, а сразу за нож хватается — бесполезно! Даже запирал её в своей квартире.
— Запирал? Взрослую двадцатилетнюю девушку?! Хм, это как бы незаконно. — Хотя чему я, собственно, удивляюсь — поступок в его стиле.
— И ты туда же! А что мне оставалось — я не могу постоянно быть рядом с ней!
— Дай угадаю: попытка не удалась. Ника сбежала?
Он помрачнел.
— Ника вызвала полицию. Взбунтовалась. Потребовала перестать вмешиваться в её жизнь. Никогда её такой раньше не видел! Хотел к отцу в Питер отправить — не получилось, пришлось кредитку заблокировать, чтобы не на что было по клубам ходить. Но это тоже не выход. Больше всего на свете я боюсь однажды найти её такой… — Алан рассеянно махнул рукой в сторону лежащих на столе снимков. — Такой как… я этого просто…
