Сёмкина находка | страница 17

Сёмка с Петькой разыскали командира — молоденького лейтенанта. Попросили, чтоб их свели к генералу.

— Обязательно к генералу? — улыбнулся лейтенант.

— Только к генералу!

— А зачем вам нужен генерал?

Ребята упорно ничего не хотели говорить. Только просили: «Отведите к генералу!»

Ничего не добившись, лейтенант отвёл их к капитану. Но и ему друзья ничего не сказали. Капитан даже рассердился. Тогда рассердился и Сёмка.

— У нас важное дело, почему не ведете к генералу? Мы всё равно найдём его!

— Ого! — удивился капитан и перестал сердиться.

— Эти пацаны мне положительно нравятся, — сказал он лейтенанту. — Ну вот что, ребята, здесь нет генерала. Полковник есть.

Петька посмотрел на друга: «Может, согласиться?» Сёмка ответил тоже взглядом: «Посмотрим, какой полковник, может, и расскажем».

Пошли к полковнику. Тот остановился в просторном доме Агафонихи. Был полковник ещё молодой, высокий, с чёрными волосами и горбатым носом. Со звёздочкой Героя Советского Союза на груди. Ребят встретил так приветливо, что сразу расположил их к себе. Приказал ординарцу, чтоб тот угостил шоколадом. Парнишки долго отказывались: хотели показать, что уже не маленькие конфетами баловаться. Есть дела поважнее...

Полковник сел напротив ребят и серьёзно сказал:

— Слушаю вас.

Тогда Сёмка попросил:

— Можно сначала сбегать домой? Я быстро!

— Пожалуйста, если это необходимо, — ответил удивлённый полковник.

Петька успокоил:

— Он прыткий.

— Вижу, — согласился полковник и закурил.

К нему приходили командиры, а он говорил: «Позднее, товарищи, позднее».

Сёмка вернулся, неся драгоценный свёрток. Развернул его на столе: «Вот, товарищ командир».

Полковник, сидя на стуле и с интересом наблюдая за Сёмкой, медленно поднялся. Он увидел знамя полка. Иссечённое осколками, пропахшее пороховым дымом, уцелевшее в огне и битвах, спасённое славными мальчуганами. Знамя полка, на котором золотом были вышиты дорогие слова «За нашу Советскую Родину!»

Он вспомнил своё полковое знамя, с которым не раз ходил в яростную атаку. Представил тех безымянных героев, которые до последней капли крови защищали от врагов эту святыню...

Полковник нагнулся, взял в обе руки край боевого знамени и поцеловал. Сёмка мог поклясться, что видел, как в суровых глазах командира сверкнули слёзы...

Потом ребята наперебой стали рассказывать, как они спасли и сохранили это знамя.

Полковник обнял друзей — Сёмку правой рукой, Петьку левой — и взволнованно сказал:

— Храбрые мои мальчишки! Спасибо вам, родные, спасибо!..