Несколько дней ушло на то, чтобы полностью очистить двор и сад замка от обломков, восстановить конюшни, заменить поцарапанные ставни новыми. Ирвальд привёл ремесленников из близлежащих селений, и тогда Ярушка впервые увидела существ, внешне очень походивших на людей, без клыков, шерсти, со светлой кожей. Почти у всех были неровные зубы и глаза разного цвета, от взгляда которых по коже пробегали мурашки. Как пояснил Себрий, они были потомками ведьм.
Но работали они ладно. Ели тоже немало - Зельде даже пришлось допустить молодую княгиню в святая святых, в большую уютную кухню, и обучить её некоторым кулинарным хитростям, чтобы успеть всех накормить. При этом каменная баба умудрялась не проронить ни единого лишнего словца, зато Миклош болтал без умолку, отчего Ярушке иногда хотелось стукнуть его ложной по голове.
Едва работы были закончены, Ирвальд собрался к отцу - настало время рассказать Морашу про все те странные вещи, которые случались с ним в последнее время. Прощаясь с Ярушкой, он жарко поцеловал её, пообещав вернуться на следующий же день.
Старый князь встретил Ирвальда с радостью, притаившейся в уголках морщинистых губ, слегка подрагивающих от волнения. Он положил руку на предплечье сына и легонько сжал. Однако на большее проявление чувств Ирвальд и не рассчитывал.
Мораш немного пожурил сына за то, что ему довелось выполнять его обязанности на вверенных ему вершинах, на что молодой владыка лишь улыбнулся.
- Тебе оставалось лишь взмахнуть мечом!
- Не скажи, то был знатный зверь! Однако твоя жена проявила недюжинную смекалку.
- И до сих пор мается, вспоминая тени.
- Она смелее, чем я думал, - неожиданно похвалил Мораш, - и, похоже, печалилась твоим отсутствием.
- Она уже утешилась, - сверкнул глазами Ирвальд, не сумев сдержать довольную улыбку.
Мораш не ответил - ему по-прежнему не нравилось, что сын взял жену из людей, и то, что он привязывался к ней, лишь добавляло сердцу горечи.
- Ты приехал, чтобы сообщить мне что-то важное?
- Так мне кажется.
- Надеюсь, ты порадуешь меня наследником.
- Речь вовсе не о том, - покачал головой Ирвальд и рассказал отцу обо всём, что произошло.
Мораш хмурил брови, слушая сына, затем опустился в кресло и некоторое время молчал, задумчиво подперев кулаком подбородок.
- Ты уверен, что это был владыка?
- Да, - твёрдо сказал Ирвальд, - я это чувствовал.
- Но владыка не посмеет так подло напасть!
- Тем не менее, это так. Он убил бы меня, будь я чуть послабее.
