— Pardon… pardon…[39]
Авилов решил уйти, но, повернувшись, неожиданно увидел Анастасию, которая шла прямо к ним, не глядя на других игроков. Лицо у нее было бледное и напряженное, но, заметив писателя, она улыбнулась.
— Михаил Петрович! Очень рада вас видеть… Значит, вы уже поправились? Нехорошо было с вашей стороны не подавать нам вестей…
— Обыкновенная простуда, Анастасия Петровна, ничего больше. Я не думал, что такой пустяк стоит вашего внимания. А откуда вам стало известно, что я…
— Я спросила у графини Вильде — она ведь все обо всех знает. Она сказала, что вы заболели и она присылала к вам своего врача.
В первое мгновение Михаил изумился, но, сообразив, в чем дело, тут же надулся. Больше всего, по правде говоря, он сердился на свою недогадливость — ведь достаточно было хорошенько посмотреть на доктора, чтобы понять, что у него не может быть ничего общего с фрау Эльзой, вполне заурядной вдовой заурядного крестьянина.
— Trois, rouge, impaire et manque![40] — объявил крупье.
Не без труда Михаил и Анастасия пробились к Петру Николаевичу, который занял место в первом ряду возле стола. Приемный отец Анастасии был мрачен — он только что поставил золотой фридрихсдор на черное и проиграл.
— Петр Николаевич! — негромко позвала его Анастасия. Назарьев оглянулся, едва заметно нахмурился и бросил оставшиеся два золотых на черное. «Проиграет, как пить дать, проиграет», — мелькнуло в голове у Авилова.
— Что тебе, Настенька? — спросил Петр Николаевич фальшиво. Так фальшиво, что Михаилу стало совестно за него.
— Я пришла за вами, — сказала Анастасия.
— Тебя Глафира Васильевна прислала?
— Нет, она еще не знает, чем вы занимаетесь. Но если даже Лукерья догадалась, я думаю, Глафира Васильевна тоже догадается.
— Я еще не играл сегодня, — сказал Петр Николаевич умоляюще. — Почти не играл, — быстро добавил он. — Вот проиграю, и пойдем.
— Вы позавчера проиграли сорок золотых, Петр Николаевич…
— Ну проиграл, и что с того? Сначала я ведь их выиграл, — ответил Петр Николаевич с досадой. — Хотел сорвать куш, да не смог вовремя остановиться. На рулетке надо уметь ловить удачную полосу, а я переборщил.
— Mesdames et messieurs, rien ne va plus![41]
Помощник Фортуны запустил рулетку. Шарик заметался. Михаил отвел глаза. «А забавно было бы увидеть, как, к примеру, шарик соскочит с рулетки и пролетит мимо всех номеров… Какие тогда поднимутся споры, какая свара начнется… Впрочем, наверное, в казино есть свои правила на этот счет…»
