По мере развития торговли обнаруживается потребность в путях сообщения. Всякая дорога оправдывает расходы лишь в том случае, когда по ней есть что возить и что вывозить. Сплошь и рядом железные дороги приносят чистый убыток. Затем — sic vos, non vobis[2] — сооружение не всегда идет на пользу тому государству, которое его задумало и на него затратило деньги. Суэцкий канал построен был по инициативе и на иждивение Франции, а главную из него пользу извлекла морская соперница Франции — Великобритания.
Одинаково ошибочно думать, будто с приближением к морю государство непременно усиливается. Море — слуга тому, кто на нем главенствует. При наличности соответствующего флота морская гавань — база для наступления, при его отсутствии — сама она становится объектом нападения. Она подвергается блокированию, примыкающее к ней торговое движение замирает, на ее защиту с театра войны бесполезно отвлекаются войска. И чем значительнее гавань, тем для народного хозяйства чувствительнее ее закрытие. Представим себе, что англичане блокируют Гамбург. Вследствие остановки фабрик миллионы германских рабочих останутся без куска хлеба.
Мускульная сила была в древности главным орудием производства. Вместе с вопросом политического преобладания на поле брани разрешался и вопрос социальный — кому занять место на верху социальной лестницы и стать хозяином, а кому внизу — рабом. Ныне хозяйство натуральное постепенно отходит в область предания, и его заменяет хозяйство денежное. Правительству прибавилась забота: для снабжения промышленности оборотными средствами и на техническое оборудование армии оно вынуждено постоянно добывать деньги.
Денежное хозяйство разделяет современные государства на две категории: государства с расчетным балансом активным и государства с балансом пассивным. Недочет по расчетному балансу государства последней категории покрывают из бюджета, а когда бюджетных средств не хватает, то по необходимости они прибегают к внешним займам. В результате образуется задолженность, которая, подобно червю, подтачивает производительные силы народа. Государства первой категории становятся кредиторами, а по отношению к ним государства второй категории — дебиторами. Совокупность денег, помещенных в иноземные предприятия, называется международным капиталом. Однородность заботы об обеспечении регулярности платежей постепенно устанавливает солидарность между государствами-кредиторами. При первых признаках платежной неаккуратности под давлением финансовых сфер иностранные правительства вмешиваются и предъявляют требование гарантий. Задолженность тогда уже теряет характер коммерческой сделки и переходит в ведение внешней политики.
