— Мы не можем простоять тут весь день, — мяукнул он в конце концов. — Песнь Камней, Изгиб Ветви, Утренний Листок — нам нужно поохотиться, пока не стемнело.
— Что? — Утренний Листок раздраженно хлестнула хвостом. — Ты забыл, что я ожидаю котят?
«О, ты не дашь нам об этом забыть», — подумал Серое Крыло, но удержал себя от того, чтобы высказать свои мысли вслух.
— Мы самые сильные из оставшихся, — начал он спокойно. — Нам нужно поймать побольше дичи для всех.
Изгиб Ветви кивнул. В его глазах светилась решимость.
— Ты не Камнесказ. Ты не имеешь право указывать мне, что делать. — Пробубнила Утренний Листок. На секунду она замолчала, а потом дернула плечами. — Ну хорошо, я поохочусь.
Когда Камнесказ привела остатки своего Клана в пещеру, Пронзительный Крик и Серебряный Иней присоединились к охотникам.
— Мы тоже пойдем, — заявила Серебряный Иней. — Может быть, мы не такие молодые, как вы, но наши когти все еще острые.
— Да, — согласился Пронзительный Крик. — Мы должны сделать это ради тех, кто решил не сдаваться. Нам нужно найти новый способ выживания.
— Спасибо вам, — ответил Серое Крыло, благодарный старому коту за его мудрость.
Оставив патруль позади, Серое Крыло направился по краю утеса, все больше удаляясь от реки. Горы казались тише, чем обычно. Время от времени он останавливался, навострив уши и пытаясь найти хоть какие-то признаки ушедших котов в долине. Он вертел головой, в надежде увидеть их последний раз. Но они затерялись среди камней и снега.
Я никогда больше не увижу их.
Темная тень упала на голову Серого Крыла. Подняв глаза, он увидел молодого коршуна, который скользил по белому снегу, словно тоже искал добычу. Когда птица снова поднялась в воздух, Серое Крыло подпрыгнул вверх, вспоминая любимое движение Чистого Неба.
Его когти впились в крыло птицы. Вместе с коршуном он упал вниз и покатился по земле. Серое Крыло почувствовал, что когти птицы прорвали его шкуру. С криком, в котором смешались боль и ярость, он вонзил когти в грудь коршуна и быстро сомкнул зубы на его шее.
Коршун обмяк. Пыхтя, Серое Крыло поднялся на лапы и отряхнул от снега шкуру. Взяв коршуна за шею, он потащил его в пещеру. Сильные и большие крылья добычи оставляли дорожки на снегу.
Когда он поднялся по тропе, ведущей за водопад, остальные коты уже вернулись. Песнь Камней и Серебряный Иней поймали по мышке. Изгиб Ветви и Утренний Листок тащили за собой снежного кролика.
— Мы поймали его вместе, — пробубнил Изгиб Ветви сквозь мех, набивший его рот. — Я загонял его, и он бежал вслепую… прямо в когти Утреннего Листка. Это было здорово!
