Серое Крыло обменялся взглядами с матерью. Он видел, что она прекрасно знает о том, что этого никогда не произойдет.
Но никто из них не стал высказывать свои мысли вслух.
— Путешествуй аккуратнее, сынок, — мяукнула Тихий Дождик.
— Почему я не могу пойти с тобой? — громко захныкал Зазубренный Пик.
Мать взглядом заставила его замолчать. Котенок обиженно заскреб когтями сыпучую гальку, лежавшую на берегу реки. Взгляд Тихого Дождика переметнулся на маленькую кучку камней, под которой лежала Трепет Крыла.
— Ты точно не хочешь уйти? — мяукнул Чистое Небо Серому Крылу. — Путешествие будет другим без тебя.
Серое Крыло дотронулся мордой до морды брата и двое котов переплели хвосты.
— Очень жаль, но это тебе придется сделать без меня. — ответил Серое Крыло. Боль потери пронзила его сердце, словно коготь орла. — Мое место здесь, с Тихим Дождиком и Зазубренным Пиком.
— Я рад, что ты остаешься с ними, — сказал ему брат.
Он кивнул головой напоследок и вернулся назад, вставая рядом с Чистой Рекой. Она держала голову высоко поднятой, но Серое Крыло видел неуверенность в её глазах.
В конце концов Камнесказ махнула хвостом Темному Мху.
— Сегодня вечером луна будет полной, — мяукнула она. — Пришло время вам покинуть нас. Темный Мох, ты хочешь что-нибудь сказать?
Сильный черно-белый кот вскочил на валун рядом с Камнесказом и оглядел собравшихся.
— Мы верим, что Сказитель Остроконечных Камней знает, где лежит наше будущее, — начал он. — Мы будем следовать за рассветом, но горы всегда останутся в наших сердцах, как и все вы.
— От этого мы не станем скучать по тебе меньше, — пробормотала Мутная Вода.
Темный Мох склонил голову, выражая уважение к словам старейшины, а затем продолжил
— Я надеюсь, что когда ртов станет меньше, охота для вас станет проще.
Когда Темный Мох закончил говорить, Камнесказ коснулась его плеча кончиком хвоста и сделала шаг вперед.
— Я благодарна тебе, Темный Мох, за твое беззаветное мужество. Как и всем уходящим котам. Ты — это величайший дар, который был дан нам. И мы никогда не забудем тебя. — Она перевела дыхание и сосредоточила взгляд зеленых глаз на котах, уходящих с Темным Мхом. — На своем пути вы встретите странных созданий, — продолжила она. — Безволосые животные называются Двуногие, потому что они ходят на своих задних лапах. Вы увидите блестящих ревущих чудищ, выглядящих как самые настоящие монстры. Они бегают по твердым черным дорогам, которые мы называли Гремящими Тропами.
