— Я прибыл потому, что это мой долг — защищать свою жену, и уезжать не намерен. — Слова были довольно резкими, но произнес их Тайвор очень мягко, почти извиняясь, хотя по его лицу Бет ясно видела: меньше всего в жизни его светлость считает себя в чем-либо виновным. — И не важно, сколько времени вам понадобится, чтобы отработать принятые обязательства.
Ресницы Бет на миг взметнулись, выдавая ее изумление, взгляд бледно-серых глаз столкнулся с внимательным и все понимающим взглядом светло-карих, и старшина снова растерялась. Он словно знал загодя все ее доводы и приготовил обезоруживающие своей простотой и искренностью ответы, именно такие, каких женщины ждут от мужчин.
И уже это само по себе было невероятным, но становилось стократ более невозможным, так как происходило не с гордой и честной Тэрлиной и не с уязвимой и обидчивой Кателлой, а с ней, раз и навсегда отказавшейся от всяких надежд Бетриссой Форсье. И ничего не значит, что по какому-то капризу судьбы сейчас ее зовут светлостью и герцогиней, сама Бет еще не поверила в это до конца и иногда во сне видит, как кто-то строгим голосом отчитывает ее за обман.
— Мне пора к Тэри, спасибо за чай. — Бет порывисто поднялась со стула и, не ожидая ответа, ринулась прочь, под защиту надежных запоров и не менее надежных подруг.
— Я провожу. — Тайвор бросился следом, но герцогиня не ответила и не оглянулась, хотя и слышала звук его шагов и ощущала за плечом его дыхание.
Однако, ускользая на женскую половину, все же бросила:
— Спокойной ночи, — и упрямо поджала губы, расслышав в ответ ласковое и печальное:
— Спокойной ночи, моя дорогая.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Об оборотнях, кадетках и давно минувших событиях, подруживших троих сыновей разных стран и рас
— Поздравляем! — первым опомнился Дун и принялся мять в огромных ручищах мага, которого считал почти родичем. — А я и думаю, почему ты в кои-то веки пахнешь женщиной, а не своими зельями!
— Он упорно разрушает мои планы, — ехидно буркнул Рад, — и при этом даже не просит прощения. Да он нас и на свадьбу не пригласил!
— Приглашаю. — Ошарашенный и непривычно смущенный Годренс торопливо возводил вокруг себя щиты — последовать примеру Дуна пожелали все оборотни. — Торжество будет сегодня в Беленгоре. Вчера состоялся только ритуал по обычаям дроу.
— И как восприняли невесту твои родичи? — едко усмехнулся вожак, не хуже самого дроу знавший о его семейных неурядицах. И тут же пожалел о том, что спросил, не подумав, лицо друга вмиг заледенело, а его глаза полыхнули неистовой ненавистью. — Год! Извини! Я и не догадывался, что все так плохо.
