— Что такое? — поинтересовался он.
— Нет, ничего.
— Неправда. Ты тревожишься почему-то.
— Это из-за Рамеша, — призналась Малти. — Скоро он пойдет в школу.
— И что же?
— Я не буду видеть его почти целый день.
— Ты просто привыкла к нему.
— Матери это не возбраняется, — ответила Малти, а по лицу ее блуждала печальная улыбка.
Ребенок идет в школу — и это первое его расставание с матерью лишь первое предупреждение о том, что расставания неизбежны в жизни, их будет еще очень и очень много.
В новую школу Абдул повел Рошана сам.
У дверей с табличкой «Директор школы» он разволновался, замешкался на мгновение, но потом решительно распахнул дверь и вошел, ведя за руку мальчика.
Когда Абдул с Рошаном вошли, директор, мужчина в костюме европейского покроя, оторвался от бумаг и сказал приветливо:
— Проходите, пожалуйста. Я вас слушаю.
— Идем, сынок, — подбодрил Рошана Абдул.
Они приблизились к столу директора. Абдул сел в кресло. Рошан стоял рядом, разглядывая обстановку кабинета.
— Чем могу служить? — спросил директор.
Был он вежлив, и это Абдулу понравилось.
— Дело вот в чем… — начал старик.
В это время открылась дверь, кто-то вошел в кабинет, и лицо директора, до этого хоть и вежливое, но серьезное, расплылось в улыбке. Он даже встал, чего не сделал, когда вошел Абдул.
— Здравствуйте, господин директор! — сказал вошедший.
— Здравствуйте, господин судья! — с приветливой улыбкой ответил директор.
Абдул обернулся. Человек, вошедший в кабинет вместе с мальчиком, был ему незнаком. Зато его хорошо знал директор. Это был судья Махеш со своим сыном Рамешом, судья Махеш — человек настолько уважаемый, что директор словно забыл о старом Абдуле и обращался теперь исключительно к Махешу.
— Садитесь, пожалуйста, — пригласил он.
— Спасибо, — ответил Махеш с улыбкой и опустился в кресло. — Познакомьтесь, это мой сын.
— Очень приятно, — кивнул директор.
Судья повернул голову. Рошан стоял недалеко от него. В это чудесное утро Махеш любил весь белый свет и, пребывая в приподнятом настроении, он потрепал дружески Рошана по волосам, сказав при этом:
— Славный мальчик.
Рошан склонил голову и вежливо поздоровался, как учил его Абдул.
— Какое же у вас дело ко мне, господин судья? — спросил директор.
Махеш отвернулся от Рошана.
— Я бы хотел, чтобы мой сын учился в вашей школе, — сказал он.
— Очень хорошо! — еще более приветливо заулыбался директор и извлек из лежащей на столе папки какую-то бумагу. — Заполните, пожалуйста, эту анкету.
