Но тот каким-то чудом удержался. И через пару секунд крикнул сверху:
– Хватайся!
Это был самый невероятный трюк из всех, которые ему доводилось делать. Просто потому, что он не знал, что способен на подобное. Наверняка в обычной обстановке повторить подобное не вышло бы ни за что. Но по ботинкам уже взбирались десятки плотоядных жучков, многоножек и шут его знает, чего еще.
– Пошли к черту!!! – заорал он, отчаянно «пиная» воздух.
– Да быстрее ты! – крикнули сверху.
Над головой, свесившись вниз руками, раскачивался Крэйг. Стараясь не думать, что из этого выйдет, Книжник отчаянно прыгнул. Он смог ухватиться лишь одной, левой рукой за влажную руку спутника. И повис, раскачиваясь из стороны в сторону, беспомощно болтая ногами в воздухе.
Самое время: под ногами, злобно шипя, крутились уже две полутораметровые ядовитые многоножки. Явно злились, упустив добычу – микроскопического мозга не хватало, чтобы чуть приподнять длинное тулово и стянуть назад за ноги легкую добычу.
Книжник раскачивался, поджав ноги, в бессильном оцепенении. Над головой наливалось кровью от напряжения лицо Крэйга.
– Ну!!! – простонал курсант.
Рванувшись, семинарист снова не смог ухватиться за вторую руку спутника. И в каком-то помутнении сознания подтянулся и полез по одной его руке, цепляясь за одежду, за ремень, все выше, пока ладонь не нащупала вбитую в стену железную скобу – на такой, зацепившись ногами, и висел Крэйг. Быстро перебрался на лестницу из этих скоб, помог подняться едва не потерявшему сознание товарищу.
Какое-то время они так и висели, переводя дух, над мусорной кучей, под разочарованное копошение тварей на вершине мусорной пирамиды.
– Ты вытащил меня, – заметил Книжник. – А мог и бросить – ведь рисковал, что и сам рухнешь обратно, прямо в голодные глотки.
Крэйг молчал. Было заметно, что он все еще не пришел в себя от напряжения. Поэтому Книжник добавил:
– Будем считать, ты вернул долг?
– Это не в счет, – устало сказал курсант. – Я просто не мог тебя не вытащить – мне нужен напарник. К тому же, не подсади ты меня, я бы и не потянул тебя следом. Нет, это не в счет… Ладно, лезем дальше. Похоже, сейчас мы перейдем на уровень выше.
– Ага. Лучше поспешить, пока еще чего на голову не скинули…
Преодолев с десяток метров по вертикали, они приблизились к видневшемуся над головой светлому пятну выхода из каменной кишки. Первым двигался Крэйг – осторожно и тихо, то и дело останавливаясь и прислушиваясь. Книжник тоже пытался услышать хоть что-то – но в ушах стоял непрерывный звон от недавнего напряжения.
