Лида же просто любила теперь уже обоих мальчиков. Ванечка, сирота, маленький, очень худой, с большими бледно голубыми глазами без третьего века, доставшегося человеку еще от рептилий. Про детей с такими глазами говорят, что они не жильцы. И его взгляд, загнанный и беззащитный, напоминал ей взгляд ее собственного ребенка. И нет слов, которыми можно было описать радость такой матери, как Лида, когда она смотрела на своего словно заново рожденного сына. Теперь ее жалость, выработанная ею за четыре ужасных года, изливалась на другое забитое несчастное существо.
Ванечка был умственно нормальным, тихим и очень ласковым — это была благодарная почва для материнской нежности. У него часто болела голова, особенно после диких игр и бешеных скачек с Данилкой. Тогда Ванечка спасался бегством и искал защиты у Лиды, садился к ней на колени и прижимался больной головой к ее плечу, лепеча: «Мамочка, миленькая, сладенькая, золотая». Тогда Данилка начинал дергать его, отвоевывая свою мать, и все кончалось Ваничкиными слезами. Жалостливы Данилка сразу же утихал, садился на другое мамино колено, тоже прижимался к ней головой и начинал гладить Ванечку по реденьким белокурым волосикам. И только Игорь Николаевич, когда был рядом, всегда мог успокоить и занять мальчиков.
Так прошел еще один год. Все шло тихо, размеренно, дни были похожи один на другой, пока однажды, в августе вдруг не погас свет, отключился телефон и радио. Свет включили быстро, но телефон и радио по-прежнему молчали, а телевизор показывал только настроечную таблицу.
Игорь Николаевич, удивленный, пошел было к машине, но увидел, что к ним из поселка свернули бежевые «Жигули-09», въехали в открытые ворота и остановились у крыльца.
Игорь Николаевич направился к машине. Лида смотрела во двор из окна и рядом с ней оперлись о подоконник мальчики.
Мужчины говорили долго, Игорь Николаевич то и дело оглядывался на окно, в котором белели три лица.
Наконец приезжий кивнул, сел в машину и уехал. Игорь Николаевич, проводив его взглядом, обернулся, шагнул к крыльцу, потом раздумал и побежал к гаражу.
Лида в первую же весну выполола все сорняки, вскопала огород и засадила его цветами, овощами и саженцами фруктовых деревьев и кустов, оставив только небольшую площадку перед гаражом. Там и остановил сейчас свою машину Игорь Николаевич, а сам тут же бросился к крыльцу.
— Лида, бери Данила, едем быстрее.
— Сейчас. Данил, Ванечка, обувайтесь, я принесу курточки.
