Глава ЦКЛ был удовлетворен тем, что увидел. На миг, он смежил веки глаз, собрался с мыслями и начал:
— Здравствуйте господа президенты. Рад видеть вас в добром здравии и на рабочих местах. Понимаю, что ничего экстраординарного на подконтрольных вашим корпорациям мирах не произошло, а наша сегодняшняя встреча является ритуалом, который бы лично я с удовольствием отменил, но он прописан в уставе Лиги как один из основных законов, — дождавшись пары смешков и улыбок со стороны глав корпораций, Дженкинс продолжил: — Дабы не задерживать вас и, конечно же, себя, как председатель Совета начну с основного вопроса, который меня волнует. Это вооруженный конфликт между ССШ и ЯКПК. Господин Клинтон, в чем проблема?
Абрахам юс Клинтон ощерился, со злобой посмотрел на главу ЯКПК Кейко джап Ямагути и ответил:
— У нас возник спор из–за одного рудничного астероидного пояса. Пострадали наши старатели, и мы были вынуждены выступить на их защиту.
— И в итоге бои перекинулись на ближайшую планету? — с усмешкой спросил Дженкинс.
— Противник отступил, и наши разведывательные подразделения последовали за ним.
— Два армейских корпуса и штурмовой флот из сорока вымпелов не могут считаться разведкой, господин Клинтон. Я в курсе того, что происходило на поверхности Шанхая и знаю о том, как вас вышибли за границы ЯКПК. Как глава Лиги я предупреждаю вас: отзовите свои воинские части в места их постоянной дислокации и примите предложенные господином Ямагути условия по мирному урегулированию.
— А если я откажусь?
— Военно–космические силы и армия Лиги окажут поддержку ЯКПК, и все остальные корпорации введут против вас экономические санкции.
— Я понял, — пробурчал Клинтон, — ССШ выполнит ваши требования.
Североамериканец набычился и замолчал, а японец чуть склонил голову и произнес:
— Мы благодарны главе Лиги за оказанную нам поддержку.
— Хорошо, — коротко кивнул Дженкинс. — Основной вопрос решен, а производственные шероховатости утрясет администрация и клерки. Теперь же перейдем к другим делам. Господин аль-Сауд у вас было некое важное сообщение, касающееся всех нас. Изложите его, пожалуйста.
На одном дыхании араб выпалил:
— На границах моих владений появились инопланетяне…
Глава «Ближнего Востока», ожидая реакции присутствующих глав корпораций, замолчал, и Дженкинс поторопил его:
— Ну же, продолжайте. Тема интересная, инопланетяне, да вот только за те восемь с половиной веков, что человечество находится в космосе, мы не встретили ни одного следа иного разума. Конечно, наши корабли исследовали очень незначительную часть галактики, но лично я, как и большинство жителей Лиги, в инопланетян не верю. У вас имеются факты и доказательства, господин аль-Сауд?
