Наверное, в его словах был какой-то резон, потому что после утренней прогулки Жучок становился как будто бы, поумневшим. И даже добровольно забирался внутрь и, положив морду на сложенные лапы демонстрировал полнейшую покорность. Умиленные его примерным поведением хозяева расслабились. Усыпив бдительность надзирателей, Жучок снялся темной ночью без шума и пыли.
– Надо же! – удивилась коварству друга Женя. – Прикинулся валенком…
Василий, разглядывая разорванные звенья цепи, не мог поверить своим глазам
– Талант! – только и пожал он плечами.
Терять время, однако, было нельзя. Вряд ли соседи смиряться с тем, что вся их улица вдруг окажется заселенной чернявыми собачками, с торчащими ушами, закрученными колечком хвостиками и лающими по-русски…
Поисковые мероприятия начали с разбивки окружающих кварталов на зоны. Женя отважно выбрала сектор, в котором оказался дом одинокой сеньоры и ее безвинно пострадавшей Хохи. Этот участок вероятнее всего Жучок продолжал тайно посещать. Вряд ли нравоучения Жени дошли до его сознания. Когда в действие вступают законы природы никакие другие силы, а тем более словоблудие, возыметь противодействия не могут. Она не исключала, что ей придется вступить в диалог, который будет, скорее всего, напоминать беседу двух глухих… Но ради спасения соплеменника Женя была готова на любые подвиги.
К скандальной сеньоре она направилась сразу, со свежими силами и всей панической решительностью, которую вызвала пропажа любимой собаки. Ажурная решетка, огораживающая двор, посреди которого возвышался дом соседки, выглядела поэффектнее той, которую водрузил цыган. Да и сам дом был явно старинной постройки, с колоннами и анфиладами. Перед фасадом большая терраса. К чему одинокой женщине такой особняк можно было только недоумевать, но мало ли на свете полоумных старух.
Она нашла у ворот кнопку звонка и нажала на нее. Уже через несколько секунд на террасе появилась всклокочен-
ная сеньора и, увидев Женю, опрометью бросилась к
ограде.
Такая прыть даже насторожила Евгению, не сбрендила ли тетка на старости лет. Подбежав к воротам, сеньора сухонькими ручками быстро откинула заложку и, толкнув ворота, впилась в лицо гостьи таким взглядом, словно все это время ждала ее в страшном нетерпении.
Не дождавшись, когда Женя перешагнет на ее территорию, она затарахтела, причем все слова произносились в вопросительной интонации. Из всего, что обрушилось на гостью, та выловила лишь повторяющееся имя ее бесценной собачки и поняла наконец, что бедную старуху постигло такое же несчастье и что она, видимо, решила, что Женя пришла с какой-то информацией о ее Хохе.
