Один из них, видно бывалый, отсчитывает торговцу нужную сумму. Его спутник со жгучим любопытством и опаской следит за происходящим и, когда приятель, засучивая рукав, ныряет в кабину, застревает возле Бори.
— Будешь? — спрашивает тот.
Подросток отрицательно трясет головой.
— Это лучше, чем с девочкой.
— Я вообще уколов боюсь, — смущается подросток.
Торговец покатывается со смеху.
— Тогда покури травку, — подает сигарету.
— Бабок нет.
— Для почину — бесплатно, — и соблазнитель щелкает зажигалкой.
Подросток нерешительно затягивается.
Трое молодчиков постарше сушат в стороне руки. Руки крепкие, лица непроницаемые. Чем-то неуловимым напоминают сопровождающих Коваля.
Спокойно надевают повязки дружинников, объявляют громко:
— Милиция!
Помещение сразу пустеет.
Торговец лихорадочно спускает что-то в унитаз. Один из молодчиков подпирает плечом дверь, чтобы не помешали, другой сорвав задвижку, открывает кабинку с уколовшимся, но видит, что на него можно не обращать внимания.
Принимаются за Борю.
— На кого работаешь?
Боря молчит.
— Он опасается, думает, из милиции.
— Объясни, что мы хорошие люди.
Боря — тощий и расслабленный, потому что сам сидит на игле, — не сопротивляется, только заслоняет лицо. Его бьют под ребра так, что он переламывается и валится на пол. Поднимают.
— Ну?
Продолжает молчать.
— Не верит, — флегматично замечает молодчик у двери.
Боре добавляют.
— Теперь веришь?
— Не бейте… я даже фамилию не знаю, — задыхаясь, выговаривает он.
— Где товар получаешь?
— На Котельнической… рыбу ловит… зовут дядя Миша, — капитулирует Боря.
— Завтра в восемь подойдешь на то же место с этой сумкой. Будет новый дядя, понял? — Молодчики вручают Боре сумку с распространенной эмблемой авиакомпании и, сдернув красные повязки, исчезают.
Подросток в кабинке обнимает и гладит унитаз, говорит ему нежно: «Люся»…»
Стол Знаменского завален папками, он что-то пишет.
— Здравствуйте, товарищ полковник. Старший лейтенант Курков, — представляется вошедший молодой человек. — Направлен к вам.
— А-а, прошу, — указывает Пал Палыч на стул.
Курков садится, снимает фуражку.
— Чему намерены у меня учиться?
— До Академии МВД три года был следователем в области.
— В смысле сами с усами, — хмыкает Пал Палыч. — И как вам меня охарактеризовали?
— Направили. Говорят, вы умеете располагать к себе людей. Говорят, владеете тактикой допроса. И вообще.
— Мало ли что говорят. Старший лейтенант, не принимайте на веру чужих высказываний, — Пал Палычу смешна его ершистая поза.
