– Да ладно, – сказала Эмма, когда Габриэль начал наносить мазь ей на спину. Состав все еще жег, но теперь боль казалась далекой-далекой, словно она вышла из своего тела. – Я не боюсь. Только когда найдешь Кейт и Майкла, скажи им, что я прошу прощения. За то, что убежала. И скажи Майклу, что я не злюсь на него за то, что он сделал. Может быть, я и сама так сделала бы. Скажи, что я их люблю. Только не забудь ничего, ладно?
Габриэль размазал остатки мази по обломку стрелы, торчавшему из ее спины. Он сделал все, что мог. Теперь жизнь Эммы зависела от выносливости ее организма и того, как быстро он сумеет донести ее до деревни.
Он помедлил, чтобы посмотреть на нее, лежавшую в свете фонаря. Габриэль всегда был одиночкой. Даже в своем племени. Но к этой девочке он привязался, как никогда и ни к кому на свете. Габриэль осторожно положил свою огромную ладонь на голову Эмме. Глаза у нее были закрыты. Несмотря на лекарство, она впадала в беспамятство.
– У тебя большое сердце. – Он убрал волосы с ее взмокшего лба. – Сегодня ты не умрешь.
А потом Габриэль услышал это. Клац-клац. Он обернулся в сторону одного из проходов. Там не было видно ничего, кроме тьмы, но Габриэль узнал этот звук. Так цокают острые когти по камню.
Он посмотрел на Эмму: та была без сознания. Хоть в этом повезло.
Габриэль встал, ноги у него слегка дрожали от яда, проникшего в тело. Вытащил из-за спины фальшион.
Бежать было уже поздно. Тварь подошла слишком близко.
Он стоял, глядя в проход, ожидая, когда враг выйдет из тьмы.
– Значит, я управляю приютом? Вот так чудо! Чего только в жизни не бывает!
Кейт и Эмма сидели на кучах соломы перед доктором Пимом. Огонь, который доктор поставил на каменный пол, уже превратился в веселый костерок, потрескивавший между ними.
– Честно говоря, – сказал Майкл, – это никакой не приют, одно название.
– Майкл!
– А что? Я просто говорю, что разве бывают приюты для трех детей?
– Он совершенно прав, – сказал доктор Пим. – Выходит, я там что-то напутал. То есть напутаю. Через пятнадцать лет или сколько там?
Когда старый волшебник впервые вышел из тьмы, Кейт испытала сложное чувство. Это был действительно доктор Пим, в этом не могло быть никаких сомнений. Это точно не было очередное видение. Но что делает директор приюта в гномьей тюрьме? Все это было очень странно, поэтому Кейт на всякий случай осталась на месте, прижимаясь спиной к холодной двери.
– Доктор Пим! Что вы… здесь делаете?
Майкл только рот разинул.
