Первым вошел Петр - не из уважения, а чтобы отразить возможное нападение, за ним - Деникин.
Помещение было совершенно разгромлено. Стулья сломаны, ящики и полки сброшены, вазы разбиты. На обивке стола расплылись чернила. Василий даже сдернул занавеску и изодрал на куски. Изорвал он и почти все бумаги, и теперь сидел на полу, прижав лоб к подтянутым вверх коленям.
Деникин брезгливо приподнял попорченный лист с грифом генерал-губернатора.
- А если там что важное?
Если бы Ершов находился рядом, он бы не преминул полюбопытствовать: «С каких это пор вас волнуют нужные бумаги?» Впрочем, не смолчал и Петр:
- Это вряд ли. Он все дельное либо отдавал дядьке Мишаю, либо сам в бардак свозил.
- Откуда ты знаешь?
- Он сам про то его превосходству говорил. Господин полицмейстер к нам часто хаживал.
- Это же государственные бумаги!
- Так либо не так, говорю, что ведаю. Вставай, барин, пора идти.
Василий уперся, вцепился в пол. Однако Петру - сноровки не занимать, он легко оторвал худощавого юношу и приподнял в воздух, держа за пояс.
- Как ты смеешь меня касаться, черное отрепье! - голос Софийского охрип от постоянных криков и слез. - Пес! Паршивый пес!
- Тихо, барин. Хоть смертушку-то прими достойно... Изволь решать - сам пойдешь или мне тебя донести.
- Я пойду.
- Ну, иди... А коли что - догоню, ты знаешь.
- Будь ты проклят, душегуб.
Василий вышел из кабинета. Нанай поднялся с пола и бросился к нему. По щекам Василия потекли слезы - он попытался обнять мальчишку. Деникин отвернулся в отвращении, ожидая мерзкой сцены. Однако нанай сердито увернулся, оттолкнул руки Софийского, и продолжил быстро говорить, грозя маленьким кулаком.
- Дерзкий малый! Кажись что требует? - заметил Сомов.
Петр схватил мальчишку и отбросил в кабинет полицмейстера. Дверь запирать не стали, и нанай тут же выскользнул на волю. Однако теперь он держался в стороне.
Вышли на двор.
- Его превосходства не будет! - крикнул толпе Петр, которому приносили вести солдаты из резиденции, и тихо добавил: - Сказал - много чести...
Протиснувшись через толпу, к Деникину пробрался Ершов.
- Ну наконец-то, - прошипел помощник полицмейстера. - Не больно годное время вы выбрали для развлечений...
- Я позже все объясню...
Взяв Василия под руки, двое околоточных повели его на конюшню. За ними пошли Деникин с Ершовым, Петр и несколько солдат.
Толпа единой массой, копошась, двинулась следом. Ее отдельные части наползали друг на друга, оттесняя и отталкивая, чтобы лучше видеть.
