Петр поднял Василия и поставил на бочку, придерживая за ноги. Сомов, приподнявшись, накинул веревку.
Софийский всхлипывал, совсем по-детски.
- Софийский, Василий Сергеевич, девятнадцати лет от роду, дворянского сословия, виновен в государственном преступлении, - Деникин старался не смотреть прямо перед собой и очень надеялся на то, что голос не дрогнет. - В нынешнем январе месяце он покусился на жизнь его превосходительства, генерал-губернатора Сергея Федоровича Софийского. А также он отравил супругу генерал-губернатора, Веру Павловну Софийскую... Уложения о наказаниях по воле нашего государя императора велят наказать преступника смертной казнью через повешение. Казните!
- Я не хочу умирать! - зажмурившись, пронзительно закричал молодой Софийский.
Петр - как Деникин и подозревал, это оказался именно он - выбил бочку.
Через несколько минут все закончилось.
Оставив толпу, Деникин в самом скверном расположении духа вернулся в здание управы и направился прямиком в мертвецкую. Достав из запасов фельдшера спирт, помощник полицмейстера приложился к бутылке. Однако нынче ему казалось, что пьет он чистую воду.
Деникин попробовал было переметнуться мыслями к грядущему вечеру - однако и они теперь оказались не успокоительны, а тревожны.
***
«Золотая роза» - вот что означало ее непривычное слуху имя, которое Деникин так и не стал переиначивать на русский манер.
- Если это имя, то должны быть и фамилия, и отчество... Или у вас не так?
- Моя фамилия означает «времена года», отца же зовут «Горой» ...
- Выходит, ты золотая роза, цветущая у подножья горы круглый год?
Весьма польщенная, Цинь Кианг кивнула.
- Отчего ты так хорошо говоришь по-русски? - задал Деникин давно интересовавший вопрос.
- Отец привез меня сюда, когда я была совсем ребенком... Мне не минуло и трех лет. С той поры и выучила. Я теперь совсем забыла язык маньчжуров.
- И когда же это произошло?
Кокетливо рассмеявшись, Цинь Кианг игриво хлопнула Деникина по руке теплой ладонью.
- О, недавно! Я еще совсем девочка.
Помощник полицмейстера не взялся бы определить ее точный возраст, но склонялся к тому, что Цинь Кианг не менее тридцати. Однако Деникин, в том числе, в силу собственной молодости, не относился к тем, кто предпочитал юных барышень.
Лениво поигрывая зажатыми в другой руке костями - они только что закончили играть - проститутка предложила:
- Погадаю?
- Только если на что нестрашное, - согласился Деникин.
Цинь Кианг передвинулась поближе к столу и бросила кости.
