Ложбинка превратилась в ледяное ущелье между зубчато-кристаллических стен, которое вскоре упёрлось в полупрозрачную ледяную перегородку, сверкающую россыпями кристаллов.
Проводник покашлял.
Перегородка осыпалась языком кристаллов, обнажая ребристый круг, разделённый на шесть сегментов. Затем сегменты начали раздвигаться, выпуская из глубин провала клуб белого тумана.
Грузовик въехал в этот туман. Створки ворот за ним закрыли проезд. Туман начал рассеиваться.
– Ждите, – зашевелилась Роза, собираясь покинуть кабину. – Мы осмотримся. Мотор не выключай.
Она вылезла вслед за проводником.
Веденеев закрыл за ними дверцу, посмотрел на водителя.
– Мне не нравится, как она отвечает на вопросы.
– Ты о чём?
– Я задал вопрос, куда мы направимся потом, а она фактически проигнорировала его.
– Она сказала, что Харон свяжется со своими людьми, и те помогут нам дойти до цели.
– Вот именно. Ты ещё не понял, что это означает?
– Н-нет…
– Нас ликвидируют!
– Да ладно, – отмахнулся Никанор. – Они не могут так поступить.
– Почему?
– Потому что сами рискуют, перевозя вакцину.
– А если это всё-таки не вакцина? И почему эти бугаи заговорили о гонораре?
– Н-ну… не знаю… живые люди… я ей верю.
– Предлагаю посмотреть, что лежит в контейнере.
– Мы уже спрашивали.
– Вот поэтому я и предлагаю проверить, что мы везём. Если наши наниматели везут вакцину, почему они не позволяют нам удостовериться в этом?
– В чём ты их подозреваешь?
– В контрабанде, – серьёзно сказал Веденеев.
– В контрабанде?! – удивился Никанор.
– Они переправляют наркотики! Или что-нибудь в этом роде. Потому и заговорили об оплате.
Никанор уставился невидящим взглядом в окошко.
Роза и Харон появились в глубине тамбура, похожие на призраков в отсвете фар. Оба залезли в кабину.
– Здесь нет приюта, – сказала девушка озабоченно. – Едем дальше.
– Хотелось бы знать… – начал Никанор, но Веденеев остановил его:
– Потом, Ник.
– Ты же сам хотел…
– Я передумал. – Штурман посмотрел на Розу. – Удалось связаться с коллегами?
– К сожалению, не удалось, Харон говорит, что-то произошло.
– Где?
– В соседней маммиане. Надо срочно добираться до станции и пробивать обходной трек.
– До какой станции?
– Это нечто вроде пограничного пункта. Оттуда мы сможем вызвать подкрепление.
– А раньше не могли, ещё на Земле?
– Посылку перехватили… нам с трудом удалось её вернуть. Не всегда удаётся придерживаться плана.
– Значит, как только ваше подкрепление появится, нам можно будет возвращаться?
– Мы договорились.
