– Но одни мы не сможем пройти всю дорогу обратно, нужен проводник. Вы дадите проводника?
– Это что – допрос? – недобро спросила Роза.
– Мы привыкли действовать открыто.
– Не переживайте, договор будет соблюдён. Давайте выберемся из Солнечной маммианы, и мы ответим на все ваши вопросы.
Никанор сжал зубы. Ему окончательно перестали нравиться недомолвки начальницы отряда. Но Веденеев кивнул, соглашаясь с ней, и пилот повёл машину в дериват.
* * *
Следующий переход вынес «КАМАЗ» с пассажирами на почти невидимую поверхность планетки, мало отличающейся, судя по силе тяжести, от только что покинутой Эриды. Свет фар грузовика белыми пятнами лёг на снежные ноздреватые пласты, холмы, бугры и зубчатые ледяные гребни. В кабине резко похолодало.
Проводник что-то проскрипел.
– Прямо, – сказала Роза, зябко передёрнув плечами. – Здесь недалеко.
Грузовик покатился-заскользил по льду между стоявшими стоймя иззубренными ледяными плитами.
– Где мы? – спросил Веденеев, озирая угольно-чёрный небосвод, усеянный гроздьями крупных немигающих звёзд.
– Макфа.
– Что ещё за Макфа?
– Один из планетоидов облака Оорта, ваши астрономы его ещё не открыли. Это уже граница Солнечной маммианы. Отдохнём в приюте пару часов, вы замените смазку, и отправимся дальше, поищем станцию.
Взгляд Веденеева, брошенный на пилота, сказал ему, что возражать не надо.
Никанор помедлил секунду и направил грузовик в сверкающую ледяной сыпью стену перед машиной, за которой их ждал приёмный ангар приюта.
Макфа оказалась родной сестрой Эриды. Это был рыхлый снежно-пыльно-ледяной ком диаметром, наверно, не больше тысячи километров и с температурой в кавернах не больше ста восьмидесяти градусов ниже нуля. Зато на нём располагался приют, и пока команда Шубина меняла расходные материалы и перебирала вышедшие из строя детали машины, не выдержавшие космического холода: полопались почти все резиновые прокладки, потрескались амортизаторы, покрошились от перепадов температур пластиковые трубки и бачки с жидкостью для стеклоочистителей, – подчинённые Розы отправились изучать состояние приюта.
Роза вскоре тоже ушла вслед за проводником внутрь сооружения. Гонщики оказались предоставленными сами себе.
– Работайте, – сказал Веденеев. – А я посмотрю, что в контейнере, если смогу открыть.
Он забрался в кузов.
– Что вы задумали? – спросил Айрат, по обыкновению перемазанный смазкой и маслом.
– Ничего особенного, хотим узнать, что везём.
– Вакцину.
– Это они так говорят.
