Начиная с 1917 года, перевозки грузов и пассажиров катастрофически падали, а раз нет перевозок — нет и доходов. Если в 1913 году перевезено грузов свыше 2,2 миллиарда пудов, то в 1919 году — 119 миллионов пудов, в 1920 году — 96 и в 1921 году — 69 миллионов пудов грузов. Если в 1913 году доходы дороги составили 40 миллионов рублей, то в 1919 году дорога имела 341 миллион рублей убытка, в 1920 году — 2475 миллионов рублей, в 1921 году — 56 953 миллиона рублей, в 1922 году — 138 миллионов рублей убытка.
Еще 26 декабря 1919 года в телеграмме, адресованной Харьковскому губревкому и председателю Особой продовольственной комиссии Южного фронта, В. И. Ленин отмечал: «Положение транспорта настолько тяжело здесь, что нужны героические усилия как для доставки угля сюда, так и еще более для усиленного ремонта паровозов. Двиньте на это лучшие силы, проверяйте лично, введите премирование хлебом за каждый исправленный паровоз, восстанавливайте лучшие мастерские, вводите две и три смены»[24].
Для обеспечения быстрых темпов восстановления хозяйства на железнодорожном транспорте было введено военное положение, решительно и твердо осуществлялся принцип единоначалия, усилилась массово-политическая деятельность среди железнодорожников. При наркоме путей сообщения было учреждено Главное политическое управление, при управлениях дорог — дорожные политотделы, а в районах, на участках и в хозяйственных подразделениях — районные и участковые политотделы, назначены комиссары дорог и комиссары служб. Комиссаром Екатерининской железной дороги был назначен Межлаук В. И., заведующим дорполитом дороги — прибывший из Главполитпути Ефремов Д. И., позже — с сентября 1920 года — Лебедь Д. З.
Согласно постановлению Президиума Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета Советов непосредственное управление административно-техническими и хозяйственно-финансовыми делами дороги осуществлялось комиссаром дороги. Он являлся лицом политически ответственным перед Советской властью в лице центральных органов народного комиссариата путей сообщения за должную работу и состояние дороги в административном, техническом и хозяйственно-финансовом отношениях. Он имел право издавать для своей дороги приказы, циркуляры и разъяснения по всем вопросам железнодорожного хозяйства[25].
9 февраля 1920 года на объединенном заседании Екатеринославского революционного комитета, партийного комитета и комиссариата Екатерининской дороги принято постановление в ближайшее время приступить к организации дорожного и районных политических отделов; о роспуске главного и районных революционных комитетов по окончании сформирования дорожного политотдела, но не позже, как через 2 недели; об укреплении трудовой дисциплины среди работников дороги, а также об усиленной воинской охране моста через реку Днепр у Екатеринослава и кассы дороги. Формирование дорожного, районных, участковых политотделов и агитпунктов было закончено к концу февраля 1920 года. С созданием этих новых органов были упразднены революционные комитеты.
