— ...Я только что из Азкабана, — задыхаясь, сообщил Фудж и вылил из котелка в карман изрядно воды. — Самый центр Северного моря, представляете, что за полёт... Дементоры бунтуют... — Он содрогнулся. — Раньше у них побегов не бывало. Так что делать нечего, я к вам. Билек — известный убийца муглов и, вероятно, планирует примкнуть к Сами-Знаете-Кому... но вы ведь не в курсе, кто такой Сами-Знаете-Кто! — Фудж безнадёжно поглядел на премьер-министра, а потом сказал: — Да вы садитесь, садитесь, я сейчас всё объясню... пейте виски...
Хорошее дело: ему разрешили сесть в его же кабинете и даже выпить собственного виски! Впрочем, несмотря на возмущение, премьер-министр опустился в кресло. Фудж вытащил палочку, создал два больших стакана с янтарной жидкостью, пихнул один ошеломлённому собеседнику в руку и пододвинул себе стул.
Фудж говорил больше часа. Одно имя отказался произносить вслух — написал на куске пергамента и сунул премьер-министру в ту руку, что не сжимала стакан. Потом наконец встал. Поднялся и премьер-министр.
— Так вы полагаете, что... — он, прищурившись, заглянул в пергамент, — лорд Воль...
— Тот-Кто-Не-Должен-Быть-Помянут! — рявкнул Фудж.
— Простите... Тот-Кто-Не-Должен-Быть-Помянут всё ещё жив?
— Думбльдор говорит, что да, — ответил Фудж, застёгивая под горлом полосатый плащ, — только мы его так и не нашли. Если вам интересно моё мнение, без поддержки сторонников он не представляет угрозы; беспокоиться следует о Билеке. Стало быть, вы проинформируете общественность? Замечательно. Что ж, надеюсь, мы с вами больше не увидимся. Доброй ночи.
Но они увиделись. Не прошло и года, как Фудж соткался из воздуха в кабинете и с затравленным видом поведал об «инциденте» на чемпионате мира по квидишу (или как его там), в котором «замешаны» несколько муглов; однако, заверил он, поводов для тревоги нет — то, что Знак Сами-Знаете-Кого появился снова, ещё ничего не значит; наверняка это единичный случай, а департамент по связям с муглами, скорее всего, уже разобрался с модификациями памяти...
— Ах да, чуть не забыл, — добавил Фудж. — Мы ввезли из-за границы трёх драконов и сфинкса на Тремудрый Турнир, обычная вещь, но департамент по надзору за магическими существами утверждает, что по правилам мы обязаны уведомлять вас обо всех случаях ввоза существ повышенной опасности.
— Я... что... драконы? — взвизгнул премьер-министр.
— Да, три, — кивнул Фудж. — И ещё сфинкс. Ну что же, всего вам доброго.
