Записная книжка со «знаками руки»
Уильям Хершел, рядовой английский чиновник, 15 лет работал в Индии. Сюда часто приезжали китайские торговцы, которые использовали в качестве подписи отпечаток большого пальца. А индусы поставляли Хершелу материалы для строительства дорог и часто нарушали сроки поставок. Чтобы как–то обязать индусов, Хершел заставил их ставить на контрактах отпечатки
Уильям Хершел берет отпечатки пальцев вместо подписи пальцев. Англичанин не относился серьезно к узорам на кончиках пальцев, а хотел таинственной процедурой повлиять на отношение индусов к работе.
В обязанности Хершела входила выплата жалованья индийским солдатам. Для англичанина все индийцы были на одно лицо – темные волосы, черные глаза, смуглая кожа, похожие имена. К тому же никто из солдат не умел писать. Зато обманывать они умели: то приходили получать жалованье по второму разу, то присылали родственников с похожими фамилиями… Если кто–то из бывших солдат умирал, то за деньгами приходил другой индиец, нарядившись в солдатскую форму.
Хершелу также показалось подозрительным, что все индийцы – долгожители, и он заставил индийцев оставлять отпечатки пальцев в записной книжке. На ее обложке англичанин написал – «Знаки руки». Через 19 лет после того, как Хершел поставил в книжке первый отпечаток, он обнаружил, с удивлением перелистывая пожелтевшие страницы, что рисунки на пальцах у различных людей никогда не повторяются!
Почему именно Хершелу пришло в голову, что по отпечаткам пальцев можно опознавать преступников? Возможно, потому что он был наблюдательнее других. Хершел написал вышестоящим чиновникам рапорт о своем открытии, но… Рапорт сочли бредом, тем.,более, что автор послания страдал от амебной дизентерии и лихорадки.
Почти в то же время английский врач Генри Фолдс обратил внимание на неповторимость кожных узоров.
Отпечатки пальцев на древних глиняных горшках
Генри Фолдс работал в Японии врачоммиссионером и читал лекции по психологии. К тому же Фолдс был археологом-любителем и интересовался доисторическими гончарншми изделиями. Он обратил внимание на четкие отпечатки пальцев на древних глиняных горшках, которые попали при изготовлении посуды на мягкую глину.
Сначала Фолдс сравнивал древние отпечатки с отпечатками пальцев современных японцев, потом – с отпечатками пальцев людей других национальностей. Но никаких национальных особенностей кожных узоров Фолдс не обнаружил; Тогда он попытался как–то классифицировать отпечатки пальцев и, обобщив результаты своей работы, написал статью для журнала «Природа». Статья, вышедшая в 1880 году, так и называлась – «О бороздках кожи на пальцах».
