То, что предстояло дальше, казалось затруднительным, но на деле получилось легко, на одном дыхании:
Дорогие мои! Со мной все в порядке, я жива и здорова. Я просто ушла от вас, потому что решила жить иначе. Я уехала насовсем, не ищите меня, простите и будьте счастливы.
Р. S. Я взяла половину дачных денег. Извините за самоуправство.
Ирина еще раз перечитала записку и осталась довольна: коротко и ясно. Как все-таки правильно все устроено в жизни. Нет худа без добра. Хорошо, что они не спросили тогда, куда она едет отдыхать. Они понятия не имеют, что есть в России деревня Ключи, что находится она на границе с Беларусью, и в том направлении два раза в день, утром и вечером, ходит рейсовый автобус номер такой-то, и что дорога туда занимает десять часов, а вечерний автобус отходит около двадцати двух часов. Кстати, сколько сейчас времени? Восемь вечера, она успеет. А вдруг не будет билета? Ничего страшного, она купит билет на завтра и вернется домой еще до того, как хмельной муж освободится от своего ответственного банкета.
Ирина уже надела куртку и уличные туфли и вдруг замерла. «Ну молодец, хитрюга, – сказала она себе, – все-таки оставила лазейку, повод вернуться. Нет, милая, не удастся». Она открыла стенной шкаф в прихожей, где висели уже подготовленные к лету, вычищенные и упакованные в бумажные пакеты и коробки зимние вещи. С верхней полки она стянула рюкзак и, не проявляя излишней деликатности к одежде, запихала туда зимнюю куртку, шапку, меховые сапожки, шарф, варежки, шерстяные носки. Вот теперь всё.
С рюкзаком на плечах и чемоданом в руке она снова вошла в комнату, окинула последним взглядом отражающую закатное солнце мебель и захлопнула форточку, как будто выплеснула за окно заполнивший помещение запах свежей сирени. Потом вышла на лестничную площадку, заперла входную дверь на два замка и бросила ключи на дно сумочки.
Часть II
Неправильная женщина
Как хорошо ехать ночью в автобусе дальнего следования по ровной дороге на большой скорости, без остановок и встречных машин. Чернота неба и земли еще далеко. Встреча с ней состоится где-то за границей Ленинградской области, а здесь автобус окружают мягкие сумерки белой ночи, и шоссе под колесами серебрится, как прячущее солнце облачное небо. Свет в салоне притушен, и тихая музыка слышна из кабины водителя. Пассажиров немного, они спят или дремлют, окна открыты, и в них вливается влажное тепло остывающего майского дня. Запах сирени уже не чувствуется, никаких сладких цветочных запахов – только волнующий аромат свежей зелени, молодой травы, новорожденных листьев. Лес вдоль дороги – не сплошная мрачная стена, а множество деревьев: вот береза, вот осина, ель, сосна. Деревья различимы нечетко, скорее угадываются по стволам и веткам, рисункам крон – немного яви, немного сна, чуть-чуть тайны и бесконечное пространство вновь зарождающейся жизни…
