Возвратная волна | страница 8



Он похлопал Бёме по плечу и зарычал:

- Ха-ха-ха!

Они направились в сад. Им преградила дорогу какая-то бедная женщина и, бросившись Адлеру в ноги, прошептала сквозь слезы:

- Ваша милость! Хоть три рубля на похороны...

Адлер оттолкнул ее и спокойно ответил:

- Иди к шинкарю, там твой глупый муж изо дня в день оставлял деньги.

- Ваша милость!

- Делами занимаются в конторе, а не здесь, - прервал ее Адлер, - туда и ступай.

- Я была уже там, но меня прогнали. - И она снова обхватила его ноги.

- Прочь! - крикнул фабрикант. - Как работать, так вас не заманишь, а на крестины да на похороны умеете клянчить!

- Я после родов лежала, как мне было идти на работу?

- Не рожай детей, если тебе не на что их хоронить.

И он пошел в сад, подталкивая возмущенного этой сценой пастора.

Возле калитки Бёме остановился.

- Знаешь, Готлиб, - сказал он, - я не стану пить.

- А? - удивился Адлер. - Почему?

- Слезы бедняков отравляют вкус вина.

- Не беспокойся! Рюмки чистые, а бутылки хорошо закупорены. Ха-ха-ха!

Пастор покраснел, в гневе отвернулся от него и бросился обратно во двор.

- Стой, сумасшедший! - крикнул Адлер.

Пастор бежал к конюшне.

- Вернись же!.. Эй ты, дура! - позвал Адлер несчастную женщину, плакавшую у ворот. - Вот тебе рубль и убирайся отсюда, пока цела!

Он кинул ей бумажку.

- Мартин! Бёме! Вернись! Вино уже в беседке.

Но пастор уселся в свою бричку и, даже не надев плаща, выехал за ворота.

- Сумасшедший, - пробормотал Адлер.

Впрочем, он не сердился на пастора, который по нескольку раз в год устраивал ему подобные сцены при подобных же обстоятельствах.

"У этих ученых всегда не хватает какого-нибудь винтика в голове, думал Адлер, глядя на пыль, поднятую бричкой его друга. - Будь я ученым, сейчас у меня тоже не было бы ничего, как у Бёме, а Фердинанд мучился бы в политехникуме. Какое счастье, что он не ученый!"

Адлер посмотрел в одну сторону, в другую, потом на конюшню, возле которой возился работник, делая вид, будто старательно подметает, втянул носом фабричный дым, который донес к нему ветер, полюбовался на доверху нагруженные тюками подводы и направился к конторе.

Там он велел выписать на счет Фердинанда пятьдесят девять тысяч рублей и послать ему телеграмму, чтобы, как только получит деньги и расплатится с долгами, немедленно возвращался домой.

Едва Адлер вышел из конторы, старый бухгалтер (немец, лет пять носивший козырек над глазами и лет десять, а то и больше, сидевший на кожаном кругу), с опаской озираясь по сторонам, шепнул другому служащему: