- Го-го! - говорил он. - Казик силач. Он как схватит "дядьку" за плечи, тот так и полетит наземь, будто перышко. Уж вы не беспокойтесь!..
Товарищи мои действительно не беспокоились, зато он, бедняжка, беспокоился за нас обоих.
Если на каком-нибудь уроке горбунку не нужно было напрягать внимание, он принимался расточать мне комплименты.
- Боже мой!.. Если бы я был таким силачом, как ты!.. Боже мой!.. Если бы я был таким способным!.. Понимаешь, тебе только стоит захотеть, и ты через месяц будешь первым учеником...
Однажды, совершенно неожиданно, учитель немецкого языка вызвал меня к доске. Юзик перепугался и едва успел мне сказать, что к четвертому склонению относятся все существительные женского рода, например: die Frau - госпожа...
Я стремительно вышел на середину и весьма уверенно заявил учителю, что к четвертому склонению относятся все существительные женского рода, например: die Frau - госпожа... Но на этом мои познания кончились.
Учитель поглядел мне в глаза, покачал головой и велел переводить. Плавно и громко я прочитал по-немецки раз, потом еще более плавно второй раз, а когда начал читать тот же самый кусок в третий раз, учитель приказал мне идти на место.
Возвращаясь к своей парте, я заметил, что Юзик пристально следит за карандашом учителя и что он очень расстроен.
Машинально я спросил горбуна:
- Не знаешь, какую он мне поставил отметку?
- Откуда ж мне знать? - вздохнул Юзик.
- А как тебе кажется?
- Я бы поставил тебе пятерку, - сказал горбунок, - ну, самое меньшее четверку, но он...
- А он мне что поставил? - продолжал я допытываться.
- Мне кажется, кол... Но он же осел, что он в этом понимает! проговорил Юзик тоном глубокого убеждения.
Несмотря на свою хрупкость, мальчик этот был удивительно трудолюбив и понятлив. Я обычно читал в классе романы, а он слушал все объяснения, а потом мне повторял.
Однажды я спросил его, о чем говорил учитель зоологии.
- Он сказал, - с таинственным видом ответил горбун, - что растения похожи на животных.
- Дурак он! - выпалил я.
- Ох, нет! - воскликнул горбунок. - Он прав. Я уже кое-что тут понял.
Я засмеялся и сказал:
- Ну, если ты такой умный, объясни мне, чем верба похожа на корову?
Мальчик задумался и медленно заговорил:
- Понимаешь ли... корова растет, и верба тоже растет...
- А дальше что?..
- Так вот... корова питается, и верба тоже питается - соками земли...
- А дальше что?..
- Корова женского рода, ну... и верба женского рода, - объяснял Юзик.
