- Тем временем, скажу я вам, колонисты внесли еврею половину денег за землю, а нынче, вишь, пришли сюда на постоянное жительство. Как увидел это мой Гжиб, как схватился за лохмы, да как бросился к шинкарю и - ну его костить: "Ах ты мразь, говорит, мало тебе, что Христа распял, так ты и меня надул?.. Иуда ты, говорит, Кайафа! Ты что говорил? Будто немцы в срок не заплатят, задаток их пропадет, а землю куплю я? А ну смотри, нехристь (а сам тащит его к окну), немцы-то всей оравой пришли!" А Иосель ему: "Ну, еще неизвестно, долго ли они здесь просидят, потому что они все время ссорятся с Хаммером и, наверное, с ним разойдутся". А тут как раз Ожеховский дал знать, что приехали Хаммеры и что немцы с ними уже помирились.
Гжиб, скажу я вам, до того тут остервенел, что даже морда у него посинела, он только кулаками стучит да орет: "Я этих крыс выкурю отсюда!.. Приехали, кричит, на возах, а бежать будут пешком!.." Иосель оттащил его за рукав и повел в чулан вместе с Ожеховским, и там они чего-то сговаривались потихоньку.
- Дурак он, - сказал Слимак. - Раз уж не успел он вовремя купить, нынче ему не одолеть немцев. Это народ оборотистый.
Разомлевшая от водки бабка качнулась, сидя на лавке.
- Не одолеть?.. - говорила она. - Налейте мне еще наперсточек... Ну, он не одолеет, так Иосель одолеет, а не Иосель, так его шурин... Налейте-ка наперсточек. Они найдут управу и на шваба. А я что знаю, то знаю... Налейте, а то что-то мутит. Ох, много я чего навидалась в корчме... Кабы этот антихрист не жил у нас в деревне, и все вы, хозяева, кое-что про это узнали б...
Тут она что-то забормотала, потом зашептала, наконец свалилась с лавки и уснула на полу сном младенца.
- Что это она болтает? - спросила мужа Слимакова.
- Известное дело - пьяная, - ответил мужик. - Подслуживается к шинкарю, вот и думает, будто он может сделать все, чего захочет.
Когда настала ночь, Слимак снова поднялся на холм поглядеть на лагерь колонистов. Люди уже забрались в свои фургоны, загнав скотину в огороженное пространство, и только табун лошадей пасся на лужайке возле оврага. Время от времени ярче вспыхивало пламя в догорающих кострах, ржала лошадь или раздавался окрик усталого караульного.
Слимак вернулся домой, бросился на постель, но спать не мог. В темноте он совсем упал духом и с тревогой думал, сможет ли он один, живя на отлете, противостоять целой ораве немцев?
"Еще, пожалуй, нападут на меня... или подожгут..." - размышлял он, ворочаясь с боку на бок.
