Сашка Беляков был десантником. В прошлом, конечно, если говорить о роде занятий. Но десантурой он был пропитан насквозь и мог порвать любого, кто отозвался бы неуважительно о братстве парней в голубых беретах. Не повезло Сашке. Из-за серьезной травмы его комиссовали из армии, контракт расторгли досрочно, и вот он на «гражданке», не знающий, куда приткнуться со своими талантами, чуть подпорченными медицинским заключением. В полицию с таким диагнозом не берут, в охранное агентство тоже, хотя Сашка доказал заместителю директора школы по боевой подготовке охранников, на что он способен и что ранение ему не мешает. Увы, для получения именного сертификата следовало пройти обучение, а для допуска к обучению существовали вполне определенные требования к здоровью курсанта.
Сашку, что называется, «сосватали» прямо на улице. На рынке, где он помогал разгружать машину с капустой, к нему подошел высокий здоровенный молодой мужчина и, окинув десантника опытным взглядом, предложил переговорить за бокалом пивка. День был жаркий, несмотря на начало осени, и Сашка разомлел от легкой приятной усталости, от хорошего холодного пива. А тут еще новый знакомый, назвавшийся Владиславом, стал подхваливать его фигуру, выносливость и предрекать с такими физическими данными все блага мира.
Сашка слушал и грустил. Он рассказал, что благ этого мира ему не видать, хотя на поприще как раз боевом он и мечтал проявить себя. Не в армии, так хоть на «гражданке». Но, видимо, не судьба. Владислав выслушал сетования молодого человека, усмехнулся, а потом, оглянувшись по сторонам, тихим голосом сказал, что есть места, где к таким бойцам относятся без бюрократизма. Есть силы, значит, завоевывай мир. Если тебе твоя рана не мешает, тогда к тебе и вопросов нет. А ведь хочется, чтобы были деньги, женщины, красивые машины?
Конечно, первым делом Сашка заподозрил нехорошее. Куда это его новый знакомый так активно и красочно сватает? Уж не в Сирию ли, в ряды ИГИЛ? Или, может… Но Владислав вдруг стал деловито-серьезным и на подозрения ответил очень просто:
— Ты за кого меня принимаешь, солдат? Я родиной не торгую! Я тебе предлагаю не в организации вступать и не воевать за чьи-то интересы. Это просто шоу! Ты выступаешь — тебе платят деньги. Это единоборства, понимаешь?
У Сашки даже от сердца отлегло. Как, оказывается, все просто объяснилось, а он уже черт знает что готов был подумать. И снова Владислав стал улыбчивым, начал оперировать суммами и объяснять, что все шоу — это игра, только очень правдоподобная. Схватка на арене может быть на настоящую победу — это один вариант. И кто победит, тот и получает львиную долю денег с тотализатора. Может быть игра, когда все будут думать, что у тебя нет шансов, а ты якобы покажешь такие чудеса духа и такое мастерство, что победишь. Одно слово — шоу. Правда, бывает больно, но что для настоящего мужчины боль? А какие женщины приходят посмотреть на бои! Владислав даже глаза закатил. Жены богатых мужей, они так падки до красивого молодого тела и знают толк в любви.
