Дэн поднял голову — и оторопел: в руках грибника светились неярким светом его браслеты!
Он рывком выхватил их из рук оторопевшего дядьки — тот очумело завертел головой, пытаясь отследить движение — но Дэн уже надел их, чувствуя, как незримые силы пробуждаются, делая его сильнее, заставляя чувствовать окружающий мир — его силу и мощь, его красоту и страсть…
Дэн похолодел: напротив него, на другой стороне пня, там, где был давешний собеседник — не было ничего! Он осторожно открыл глаза: грибник спокойно убирал остатки еды, искоса поглядывая на Дэна. Он был — но Дэн его не чувствовал…
— Интересные игрушки! Вот только уж слишком в глаза бросаются. Не боишься, что тебя за них живьём в землю зароют? Сам знаешь, времена сейчас какие…
Дэн посмотрел на странного грибника — тот по-прежнему невозмутимо сидел на травке, всем своим видом показывая самые мирные намерения и лёгкий интерес — вот только почему он не прощупывается магически?
— Это подарок. Не думал, правда, что получу их. Был уверен, что они останутся у моих… друзей. А они тихонько положили их в корзинку.
— Друзьям нужно доверять. Если, конечно, это действительно друзья. Вот только мало кто без задней мысли делает такие дорогие подарки… Распили их и продай по частям — от греха.
Дэн вскочил, прижимая браслеты к груди — сама мысль сломать свою последнюю частичку другого мира, казалась кощунственной.
— Ладно, ладно, парень, дело твоё. Не хочешь — не нужно. Но что-то с ними тебе делать надо… Вот только — что? Хочешь, я тебе погадаю?
Грибник извлёк из кармана засаленную колоду необычных карт и принялся их тасовать. Дэн поневоле рассмеялся — уж больно смешно это выглядело — грибник с колодой карт.
— Последний раз мне предлагала погадать цыганка с рынка. Причём заранее обещала кучу всяких благ — если я позолочу ей ручку. Знаешь, я тогда отказался и думаю, что и сейчас…
— Мне от тебя ничего не нужно, парень. Хотя ты прав — забава бабская, но что делать, если у нас в роду давно девочки не рождались. Бабка помирала, всё, как есть, в тетрадку записала и мне велела — как родится девочка, ей отдать. А карты больно забавные, с картинками. По настоящему гадать я так и не выучился, но когда загадываю желание и вытаскиваю карту, почти всегда смогу узнать — сбудется или нет. Такие маленькие локальные предсказания. Иногда, правда, они ничего не говорят — или я не могу понять…
— А когда говорят — что, сбывается?
Грибник помолчал, словно не хотел отвечать на вопрос.
