— Садитесь в мою машину, — предложил Лайон. — Поговорим обо всем — у нас в офисе.
* * *
Хорошо на берегу океана! Особенно хорошо ходить босиком по полосе прибоя. Даже зимой — вода только сначала кажется холодной, лизнет два-три раза ступни — чуть не подпрыгиваешь, а потом уже идешь себе спокойно по влажному песку, иногда сам стараешься заступить в волну. И тогда уже разницы нет — что июль, что декабрь: здравствуй, океан! Здравствуй, могучее создание, откуда мы все, говорят, вышли и куда вернемся…
Эдвард Грейслин любил прогулки по полосе прибоя. Есть неподалеку от Лос-Анджелеса такое местечко — Мандалай Бич. Был там у Грейслина дом. С видом на океан, как он сам любил говорить, но на самом деле вид на океан был только со второго этажа, да и то лишь потому, что среди двух— и трехэтажных особняков, стоявших в первой линии, лицом к океану, прямо на песке, затесался один развалюшный старый одноэтажный домик. Видно, у хозяина не было ни сил, ни желания его перестраивать, а продавать не хотел. Куда торопиться, когда цены с каждым годом лезут все выше и выше, и цена его развалюхе уже сегодня за миллион и дальше будет только расти.
Ну и пусть держится, не продает… Потому что Эдуард Грейслин может, пользуясь просветом в высоких домах на песке, по вечерам сидеть у себя на балконе и смотреть на океан. А заплатить миллионы за новый дом не может. И даже если бы мог — не захотел бы… Пусть платят те, у кого этих миллионов куры не клюют.
Грейслин иногда удивлялся — как много вокруг богатых людей. Вот это место, где у него загородный дом, — оно далеко не самое богатое в Лос-Анджелесе. И не самое большое. Но на долгие мили здесь вдоль океана тянутся дома. По два-три дома обязательно продаются — и на рынке не задерживаются. А цены, цены…
Впрочем, самому Грейслину грех жаловаться — когда он двадцать лет назад купил свой дом, цена на него была такая низкая, что сейчас, если вспомнишь, хочется плакать от умиления. Но плакать не надо — хорошо, что он его тогда купил. И хорошо, что в доме есть вид на океан. И еще хорошо, что есть внутренний дворик, укрытый деревьями от посторонних глаз. Во дворике — джакузи, где уютно сидеть в булькающей горячей воде под ветвями персикового дерева, есть обложенный камнем очаг, а поодаль — открытое место, где можно разводить огонь. Погода в Южной Калифорнии такая, что здесь в любое время года можно сидеть перед огнем — успевай только поленья подкладывать. Поленья Грейслин всегда держал в запасе в гараже — потому что Джинна любила сидеть по вечерам у огня. А что любила Джинна — то и Грейслин любил… «Последняя любовь, — говорил он себе иногда. — Что тут поделаешь?»
