Смешно и грустно — но когда дальний родственник кого-то из ребят, ожидавших под солнцем очередного нанимателя, рассказал, что есть место помощника в похоронном бюро, — никто из них не выразил желания наняться. Как же! Они — мачо. А возиться с покойниками — это дело не мужское.
О’Рэйли хорошо знал эту публику по первым опытам своей работы в Группе. И сейчас представил ясно, как эти ребята, нищие и полуголодные, наотрез отказывались от работы в «Доброй Памяти». А Рамиро не отказался — и этот день на автомобильном паркинге у строительного супермаркета определил его жизнь на годы вперед.
Сейчас он успешен. Женат. Трое детей — две девочки и мальчуган постарше. Свой дом. Бизнес, судя по словам Кима, тоже процветает. Ну и ладно… Может быть, все трудности придуманы самим О’Рэйли и Санчес Рамиро встретит его как радушный хозяин.
Тем не менее Лайон остановил свой автомобиль на тихой улочке в двух кварталах от дома Рамиро и пошел пешком. Вот он, этот дом. Перед гаражом две машины — «Авалон» пронзительно синего цвета (почему-то выходцы из Южной Америки особенно любят этот цвет) и длинный крытый автомобиль, который когда-то в молодости был белым. Среднего роста худощавый человек с темным лицом садится в «Авалон». Пожалуй, ты, Лайон, успел вовремя.
О’Рэйли встал на пути автомобиля, который хозяин собирался выводить задним ходом. Достал удостоверение, постучал по кузову — и вовремя, машина уже двинулась было назад…
— Уфф… Напугали меня!.. — выкрикнул человек за рулем, опустив стекло. — Вы что, с ума сошли — на дороге вставать? Разве не видно, что я назад подаю?
Удостоверения он еще не видел и действительно испугался: наехать на пешехода в собственном дворе, пусть даже этот пешеход сто раз сам виноват, очень плохо: неприятностей не оберешься.
— Прошу вас выйти из машины, — сказал О’Рэйли, чуть повысив голос. — Вот мои документы. Вы — Санчес Рамиро?
— Да, я…
— Почему не отвечаете на звонки?
— Потому что у нас в районе иногда связь по мобильному плохая. Теряются звонки.
— Я прошу вас проехать со мной.
— Да вы с ума сошли! Сейчас разгар дня, работы полно, у меня каждый час расписан.
— Ничего, Рамиро. Когда идет расследование дела об убийстве, все остальные ваши дела придется отложить.
Рамиро взглянул — удивленно и озадаченно, но не испуганно.
— Убили? А кого убили?
— Сотрудника охраны «Изумрудных Лугов» Мартина Дэвиса, помните такого?
— Быть не может! Да я же на днях там был, мы с ним ночью по кладбищу катались, пока Эрик бумаги заполнял…
