- Интересно, долго еще бежать? - в очередной раз промелькнула старательно отгоняемая Костяном мысль. И словно отвечая на его безмолвный вопрос Ната остановилась. Первым дело подойдя к ней и взяв ее за руку Костян обернул и с облегчением увидел бредущего к ним Максимилиана.
- Ната, пожалуйста, не убегай от нас, - проникновенно попросил Костян и сползя по стволу дерева, похожего на дуб, мгновенно отключился. Рядом, свернувшись клубком храпел Максимиляьн.
- Ой, мальчики, а чего это вы? - Ната и удивлением посмотрела на вымотанные, блестящие от пота тела друзей.
- Ничего себе музочка, - пробормотала она, стаскивая с пацанов футболки и штаны. Быстро сполоснув одежду в ручье, она развешала штаны по нижним веткам раскидистого древа и обтёрла ребят мокрыми футболками. После этого, по наитию сойдя с опушки, сорвала с ветки куста три, похожих на гигантские зеленые семечки, плода. Неожидано легко раскрыв семечки-переростки, она напоила парней чем-то наподобие кокосового молока, те жадно глотали содержимое странных фрукто-орехов не раскрывая глаз. После того, как парни были накормлены и уложены спать, Ната, широко раскинув руки улеглась на лужайку. Она думала о том, что совсем потеряла себя в этой музыке сегодня и обещала больше не окунаться в эту музыку так сильно и глубоко. Что-то в душе подсказывало ей, что еще чуть-чуть и они придут.
Две фигуры, не скрываясь, стояли на краю полянки.
- Она провела их Лесной тропой. Лесной тропой! Вот ты можешь создать Лесную тропу, я вот - нет. Все, что я могу - удержаться на ней. Так она мало того, что сама по ней шла, еще и друзей своих вела следом.
- Именно, а ты хотел, - второй капюшон чиркнул изящным пальцем себе по горлу.
- А вдруг они принесут зло нашему Лесу?! Нам и так сейчас туго приходится
- Ты слишком долго жил в городе, в твоем сердце увяло доверие.
- Да, но...
- Лучше позаботься о наших будущих друзьях, думаю, плащи им не помешают, не слишком приятно спать на голой земле. И добавь котомку с котелком и травами.
- Хорошо, брат, я сделаю как ты просишь.
- Да будет так.
Фигуры неслышно растворились в Лесу.
Открыв глаза с первыми лучами света, Алексей довольно улыбнулся. Да, впереди был непонятный поход в пустыню, потом он планировал попасть в Цитадель, попытаться найти своих коллег, впереди было много всего страшного, неизвестного и пугающего, но он чувствовал легкость. Легкость во всем теле и легкость на душе.
- С чего бы такое счастье подвалило, - задумчиво поинтересовался Алексей у Смайла. Тот достал из-за спины граммофон, завел его и поставил пластинку:
