- Так, бойцы, остыньте, не сжигайте себя ненавистью - всем отбой, и запомните, копите в груди праведный гнев и завтра, млять, слушать что я вам буду орать, понятно?
- Так точно! - хор проревели смертники.
- А теперь всем вольно! По лежакам разойдись
Со зрением полковника творилось что-то неладное, будто тысячи невидимых мушек мельтешили перед взором. На мгновенье ему показалось, что он чувствует моральный настрой каждого бойца, он ощутил местный штрафбат единым организмом и ему понравилось это чувство. Сбросив с себя небольшое оцепенение, он усилием воли не позволил улыбке появится на его лице и, затылком ощущая настороженные и заинтересованные взгляды их начальства, пошел готовиться ко сну.
***
Ната уже не шла, летела вперед, музыка в голове звала все громче, она не видела коряг, паутины, ям. Не замечала веток, вечерней прохлады, она бежала на зов. Парням оставалось только молча следовать за ней, поначалу они пытались кричать ей, хватать за руки, но потом бросили и бежали следов, пытаясь восстановить сбитое дыхание.
- Только не потерять из виду, только не потерять из виду - билось в голове у Костяна, он бежал и всей душой надеялся, что Максимилиан не отстал, повернуть голову или крикнуть не было сил, он чувствовал, что если сделает одно лишнее движение, то рухнет на землю сбившись с ритма.
- Хорошо хоть ветки перестали по лицу хлестать, и корней меньше стало, да и вообще легче следовать за Натой почему-то. Мысли текли спокойно, отрешившись от тела, которое продолжало бежать вперед, на автомате пригибаясь от свисающих веток.
- А ведь с утра было легче, подумалось Костяну. Они встали, умылись, напились воды, Ната выкопала какие-то корни, которые они съели сырыми, внутри корешки оказались на удивление мягкими и сочными. Костян заметил, как Максимилиан открыл рот, чтоб что-то спросить, но, посмотрев на улыбающуюся Нату, так и не решился озвучить его вслух. Потом они шли, шли и шли, по пути собирая то грибы, то ягоды. Костян хотел сбить спокойно сидящую на суке птицу камнем, но Ната лишь покачала головой. Камень упал на землю. Сделав привал на обед и пожарив грибы на палочках, они вновь пошли. И тут, шаг за шагом парни поняли, что не успевают за своей подругой. Она не слышала их, просто легко и грациозно шагала вперед. Перед друзьями встал выбор - или бежать вслед за ней или ...
- Никакого или, - словно прочитав мысли Костяна прохрипел тогда Максимилиан, - за ней!
И они побежали за ней.
