— Дорога Дам — дурное местечко. Новичок не сумеет оттуда вывернуться.
— Да успокойся ты, — сказал Марбо. — В каких только переделках Тели не побывал.
— Да, но тогда рычаг управления он держал в своих руках.
Не в состоянии усидеть на месте, он отправился на летное поле. По звуку мотора, раздавшемуся над крышами бараков, все поняли, что он улетел.
После обеда Марбо, как обычно, направился к двери, чтобы закурить свою трубку. Старый капитан Ройар, который никак не мог приспособить свою память к причудливым сигналам азбуки Морзе, расположился возле аппарата беспроволочной системы связи. Новий, Шаренсоль и «доктор», обычно игравшие с Тели в бридж, попросили стажера заменить капитана на время его отсутствия.
В этот момент Марбо позвал их.
— Идите-ка сюда, посмотрите, Мори возвращается.
— Как-то странно он летит, — сказал Новий. — Слишком рано сбросил газ.
Самолет снижался медленно, почти незаметно, как будто пилот боялся слишком быстро потерять высоту.
— Наверняка у них какие-то неполадки или еще что-нибудь, — сказал Марбо.
Крик радости вырвался у них, когда они увидели, как из приземлившегося, наконец, самолета, выпрыгнули Тел и и Мори. Капитан оживленно заговорил:
— Приземление очень хорошее, но там вы слишком поздно сделали спираль. Поэтому они нас и задели.
— Вас что, подбили? — спросил Марбо.
— Классно, — весело отвечал Тели, — четыре «фоккера» над нами. Они пробили нам радиатор. К счастью, мы были высоко и Мори возвращался как настоящий парусник.
— Повезло ему, — сказал Эрбийон. — Сражение при первом же вылете.
— Не огорчайтесь, молодой человек, — заметил Марбо. — На вашу долю еще хватит убойных снарядов, и, встретившись с ними, вы не станете больше собой гордиться, я вас уверяю.
— Пошли есть, — воскликнул Тели. — Я умираю от голода, а остальные…
Вдруг он остановился.
— А где Дешан?
— Он вылетел тебе навстречу всего четверть часа назад, из-за какой-то неисправности в моторе.
— Он натолкнется на патруль. За кого-нибудь другого я бы волновался, но у него зоркий глаз.
В столовой он заметил розданные карты.
— Начинайте партию, — сказал он. — Эрбийон, поиграйте пока за меня и смотрите не подведите.
Стажер выиграл и, очень довольный, вставая, сообщил об этом капитану.
— Отлично, мой мальчик, — ответил тот. — А теперь дайте-ка и мне побороться за собственную удачу.
Садясь на свое место, он сказал:
— Дешан, наверное, еще меня там ищет.
Пока игра шла своим чередом, Эрбийон подошел к Мори:
— Ну, как впечатления после первого боя? — спросил он.
