Она круто развернулась на пятке и вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью, оставив всех сидеть с раскрытыми от удивления ртами.
Следующие несколько месяцев Клер с отвращением следила за увеличивающимся животом. Она воспринимала растущее внутри нее существо как чужеродного захватчика и с нетерпением ждала дня, когда сможет от него избавиться. Она целыми днями сидела в комнате, выходя только при крайней необходимости, и даже отказалась посещать курсы будущих мам, невзирая на мольбы и угрозы Молли. Каждую неделю из школы ей передавали домашние задания, но они, как правило, падали на дно шкафчика и оставались там навсегда.
Джил регулярно навещала их, но Клер отказалась с ней разговаривать. Молли все сильнее расстраивалась, глядя, как девочка все больше замыкается в себе.
К счастью, беременность протекала нормально, и однажды тихой сентябрьской ночью, когда до срока оставалось совсем немного, Клер проснулась от тупой пульсирующей боли в пояснице. Выругавшись, она встала с кровати и начала ходить взад-вперед по комнате. Неприятные ощущения усилились, от боли Клер уже не могла сдерживать ругательства. Неожиданно по ее ногам хлынул поток теплой жидкости. Клер потрясенно смотрела на впитывающуюся в ковер лужу.
— О Господи, я только что обмочилась, — пробормотала она, и в этот момент в дверь постучали.
Дверь слегка приоткрылась, и в комнату заглянула Молли.
— У тебя все нормально? Я слышала, как ты ходишь, и подумала, что…
Она с первого взгляда оценила ситуацию и умолкла. Молли мигом пересекла комнату и оказалась возле смущенной Клер.
— Молли, я обмочилась, извини, — сказала та несчастным голосом.
Молли улыбнулась.
— Ты вовсе не уписалась, милая. У тебя отошли воды.
Клер поглядела на нее с нескрываемым страхом.
— И что это значит?
Молли успокаивающе похлопала ее по плечу.
— Это значит, что ребеночек собрался родиться. Теперь возвращайся в кровать и лежи тихо. Я оденусь и вызову «скорую». И не пугайся ты так, все будет в порядке, вот увидишь.
«Скорая» приехала в считанные минуты. Молли помогла Клер сесть в машину. Том, все еще одетый в халат, смотрел на них, стоя в дверях.
— Удачи, милая, — пожелал он.
Клер посмотрела на него, и ей страшно захотелось броситься обратно в дом.
Том махал им рукой, пока машина не скрылась из виду.
— Помоги ей Господь, — прошептал он. — Бедняжке сейчас понадобится любая помощь.
Затем он в одиночестве вернулся в кровать и остаток ночи переворачивался с боку на бок, не в силах заснуть.
