– Ну, что я тебе скажу, Лайон? Не знаю, чего ты ждал, выкапывая этого «объекта», – так Брайт именовал своих клиентов, – но впечатление у меня однозначное – элементарное удушение. Причем… – Олдон сделал паузу, и Лайон услышал, как он глубоко затянулся и с шумом выдохнул. – Причем произведено это удушение очень профессионально. Повреждена подъязычная кость. Насколько я понимаю, ему сперва передавили сонную артерию, чтобы он потерял сознание, а потом не просто удушили, а почти свернули шею. Во всяком случае, человек, который на него напал, обладал хорошей техникой удушения… – Снова глубокая затяжка. – На мой взгляд, это был человек, имевший специальную подготовку, – продолжал Брайт. – То есть профессионал. Могу поручиться, что у него на счету много подобных… случаев.
– Спасибо огромное, Олдон. Ребята в полиции, которые расследовали дело… упустили кое-какие детали, скажем так. Поэтому без вас мы никак не могли обойтись. И недаром Глетчер говорил о вас в превосходных степенях.
– Ага… – чувствовалось, что Олдону приятно это слышать. – И о том, какой я невыносимый чудак, вам тоже, конечно, рассказывали.
– Скажите, Олдон, нашлась у вас минута взглянуть на материалы по двум недавним убийствам, которые я вам послал?
– Мне бы, конечно, лучше самому «объекты» увидеть… – задумчиво сказал Олдон, – но по некоторым признакам похоже, что и этих удушили профессионально.
– Мог это быть один и тот же убийца?
– Тут мы, друг мой, ступаем на зыбкую почву, – улыбнулся Брайт. – Пока я сам, своими глазами не увижу «объект» и своими руками не пощупаю – ничего определенного. Одно скажу: отрицать возможность того, что это дело рук одного человека, я не стану. Но на этом – точка.
* * *
– Господин Потемкин. – Голос в трубке справился с непривычной фамилией на удивление легко. – Вы меня не узнаете, конечно… – И после совсем короткой паузы: – Я дочь художника Леборна…
– Здравствуйте, Патимат! – Потемкин сам удивился, почему этот голосок его так обрадовал. Не ожидал, конечно, услышать девушку, которая так тебе понравилась, упрекнул он сам себя. Хотя где-то внутри знал – не в этом дело. Просто подсознательно хотел ее услышать. Не думал, не надеялся, но – хотел.
– Вы и имя мое запомнили? – Девушка говорила удивленно, но Потемкин знал, что она понимала – Олег ее запомнит, еще в момент прощания в мастерской Леборна.
Олег молчал, потому что был не уверен в цели звонка. Хотя какая разница?
– Я хотела расспросить вас кое о чем, – продолжала Патимат. – Когда вам удобно? И где? В ваш офис…
