– Да, это так, милорд, – сказала я на чистом скальдийском, пропуская мимо ушей поднявшийся вокруг удивленный ропот. – Жослен Веррёй – член кассилианского Братства. Ганелон де ла Курсель, король Земли Ангелов, шагу не делает без двух верных телохранителей-кассилианцев.
Это была поистине опасная игра. Но в том, как Селиг все вокруг себя обустроил, в его разумности и сдержанности, я разглядела жажду цивилизованности, стремление принести своему народу общественное устройство, позволяющее завоевывать славу и благосостояние не только кровью и железом. Жослен снова поклонился, подтверждая мои слова.
– Красавица, обученная ублажать королей, стоит передо мной и говорит на нашем языке, – тихо произнес Вальдемар Селиг. – Что еще может в ней таиться? – Кто-нибудь другой мог бы сказать это просто так, в шутку, но скальд был смертельно серьезен. Он изучал взглядом мое лицо. – Я бы не отказался послать такую как ты к своему врагу, чтобы искусить его и заставить сделать глупость. Как, говоришь, ты попала в рабство?
Такого вопроса я не ожидала, хотя следовало бы, уже кое-что узнав о Селиге. Всему свое время: есть время лукавить, а есть время говорить правду. Глядя в беспощадные глаза, я поняла, что сейчас пришло второе.
– Милорд, – сказала я, – меня предали, потому что я слишком много знала.
Вся моя жизнь лежала в этих словах, как в линиях на ладони – для того, кто умел по ней читать. Не уверена, умел ли Вальдемар Селиг, но он, несомненно, обладал способностью видеть узоры судьбы. Он кивнул, больше себе, чем мне.
– Да, такое могло случиться, – подтвердил он, – с девушкой, обученной служить королям. – Люди вновь зашептались: Селиг признал правдивой нашу с Гюнтером историю. Но никто не стал возражать. – А ты? – внезапно последовал вопрос к Жослену. – Как получилось, что ты сюда попал?
У меня были весомые сомнения по поводу скорости, с которой кассилианец был способен соображать, – не идущей ни в какое сравнение с его моментальной физической реакцией, – но в ту минуту Жослен меня порадовал. Он повернулся ко мне и заговорил по-ангелийски:
– Скажи ему, что я дал обет любой ценой защищать твою жизнь, – потребовал он. – Скажи, что для меня это дело чести.
Я снова взглянула на Вальдемара Селига, который вдруг поднял руку.
– Я… немного… говорю на вашем языке, – запинаясь, произнес он по-ангелийски. – Наверное… ты немного знаешь мой, чтобы… понять, о чем речь. – Он перескочил на довольно беглый каэрдианский: – Говоришь ли ты на языке ученых, ангелиец? Тогда я пойму твои слова.
