Как бы то ни было, принцессу спасать надо. По закону. А то мой возлюбленный никогда не станет королем. А государству, при всем в нем творящемся, Флориан нужен. Вот и выдвинулись я – верный оруженосец – и мой принц в путь.
Первой принцессой по нашему реестру была некая «Золотой локон». (Да, у нас есть реестр принцесс! – но об этом я расскажу потом), а пока: вот мы и на месте. Лесная поляна. Посреди – высоченная башня. Вся порытая плющом. Красная черепичная крыша: все разъехалось, повсюду птичьи гнезда и дыры. Как там принцесса-то живет? (А что она ест? Птиц? Их гнезда? Бе….) И ни одной двери.
-Похоже, мы на месте, - задумчиво глядя на башню, сказал мне Флориан. Он спрыгнул с коня, взял того под уздцы, и мы вместе направились к башне.
Я с досадой посмотрела наверх. Там – заточенная и прекрасная – сидит и ждет будущая жена моего возлюбленного. И, как назло, помешать не нам нет никакого злого мага! Где же ведьма, заточившая девчушку в башне? Раздраженно оглядываюсь по сторонам, и тут вижу ее! Ура! Ведьма! Правда, не заметили мы ее лишь по тому, что это – маленькая горбатая старушка, облаченная в рваный коричневый плащ, и спящая, прислонившись к стене башни. Среди всего плюща – очень похоже на старый скрюченный пень… И все же: ведьма есть. Уже хорошо: препятствие к счастливой семейной жизни моего любимого. Только как ее разбудить? Проспит ведь, зараза, свою принцессу!
Тут надо придумать что-то деликатное. Тонкое. Чтобы разбудить старуху, но не дать Флориану понять, будто я это специально. Что-нибудь незаметное. Но шумное…
И я начала кашлять. Сперва негромко. По разику. Но потом, когда стало ясно, что для ведьмы надо почти громом сотрясать поляну, я залилась настоящей чихотой.
-Эмми, дружище, ты в порядке? – обернулся ко мне Флориан.
-Да, кхе-кхе, просто что-то, кхе, в горло, кхе, попало, - отвечаю я.
Говорю громко. Чтобы наверняка. Это работает. Ведьма кряхтит и открывает глаза. Ну наконец-то!
Но старушка не спешит осыпать нас чарами или проклятьями. Она неспешно встает. Зевает. Потирает глаза. Одевает очки… (Мне хочется выть на луну, так тянется время). Однако, через достаточный промежуток времени, она все же уделяет нам с Флорианом должное внимание.
-Смертные, - уныло говорит она, - Неужели вы пришли за моей прекрасной принцессой, которую я, злая ведьма, заточила в башне?
Флориан и я переглядываемся. От всего этого веет детским спектаклем. А там точно принцесса, а не бродячая артистка или кто похуже?
