— Откуда ты знал, что Джесс Эшкрофт уйдет в лес? Мы нашли ее машину у леса. У вас есть сообщник?
— Вы видели рыжую девушку? Она должна была быть с Джесс.
— Эта девушка — ваш сообщник, или еще одна жертва?
Парень оглянулся и поднял вверх указательный палец.
— Ты, — сказал он. — Очень шумный человек. Теперь слушай!
— Я пытаюсь поговорить с тобой!
— А я стараюсь слушать! Шшш!
— А..
— Закрой рот! Сейчас же!
Все трое стояли и слушали, но Галлоуэй мог слышать только дождь. Он чувствовал себя дураком.
— Ничего особенного, — сказал он нетерпеливо. — Ничего.
— Вы не слышите? — Молодой человек нахмурился и приложил ухо к окну. — Я не могу быть единственным, кто слышит это…
Портер неожиданно сказала:
— Я слышу это.
Молодой человек повернулся к ней лицом. Он уставился на нее, словно видел ее в первый раз.
— Да! Вы! Вы можете услышать это! — Он был чрезвычайно взволнован.
Галлоуэй осторожно встал между подозреваемым и Портер.
— Вы прожили здесь всю жизнь, не так ли? — сказал парень. — Не она. Не такой акцент, как у Понд, но словно Понд. Но ты, — он поднял указующий перст на Портер. — Ох, я мог бы тебя поцеловать! — Он отпрянул. — Не, нет, это было бы странно. Но вы тоже можете это слышать! Я не слышу голосов! Точнее, я слышу что-то еще, но не в том смысле, что это делает беседу более неловкой, чем обычно. Вы! Да! Вы слышали это всю вашу жизнь, не так ли? А я пропустил его!
Он повернулся назад, лицом у окну. Он ткнулся в него лбом и зашептал:
— В этот день было слишком много шума! Со всеми вашими новостями. Реалити-шоу и СВ-радио …
Он отклонился, а Галлоуэй и Портер переглянулись.
— CB радио…?
— Вы все пишите и пишите, говорите, звоните, поэтому совсем неудивительно, что я ничего не слышал! Но это есть, не так ли? О, да, он все еще там. Силовая установка, двигатель, что можно понять даже смотря в чашку чая. Он не мертв и все еще работает. Все, что мне оставалось сделать — это слушать!
— Все, что вы говорите, не имеет смысла, — сказала Портер. — Что не умерло? Что все еще работает?
Когда она повторила эти слова, то парень остановился и посмотрел на нее так, словно понял для себя кое-что важное. Эффект был равносилен молнии, ударившей в телеграфный столб.
— О-о-о, — сказал он. — Это меняет все. Потому что это не может продолжаться столь неопределенный срок. Во всяком случае, не тысячи лет. Его необходимо поддерживать! И обслуживать. Это значит, что там кто-то есть, а я позволил им пойти туда с этими смешными треугольными устройствами, в то время как корабль вовсе не был заброшен! Там кто-то есть!
