— Мои поздравления Грем, растёшь, — негромко прошептала она, вновь отпивая из кружки. — Как смог не потерять?
— Ну… я сразу догадался, что на бал вы не пойдёте… — признался порядком удивлённый таким поведением мастерины лжеадепт.
— Вычислил значит! Молодец… — агент улыбнулся похвале, а ведь милорд прав — хотя народная мудрость гласит, что начальник всегда прав — в разведшколе ей не будет равных. Достаточно поставить человека последить недельку за этой неуловимой леди — это при том, что она меняет по десятку личин за сутки — и любая работа потом отдыхом покажется.
— Спасибо, мастерина, — сдержанно ответил он.
— Знаешь, у меня есть к тебе деловое предложение. Мне нужно, чтобы ты узнал одну вещь. В обмен я обещаю отдать тебе вот это, — агент ошарашено смотрел на качающийся на обычной нитке амулет слежения.
— Знаешь, что это? — глаза эльфийки хитро сверкнули. Грем лишь кивнул.
— Вторая часть у меня, — подтвердила его догадку мастерина. — И я даже пообещаю её носить.
— И что вы хотите? — не веря в своё счастью, спросил агент.
— Чтобы ты узнал, куда стал постоянно исчезать ректор, — хитро улыбнулась она, а Грем тут же сник.
— Нет. Простите…
— Что ж, жаль, — она тут же спрятала вожделенную вещицу, — ну нет, так нет. Идите, агент. Я хочу побыть одна.
Повинуясь приказу, молодой мужчина удалился, вновь растворяясь в пространстве. А эльфийка же, крайне довольная собой оттого, что смогла подтвердить свои догадки, продолжила наблюдать за праздником. «Значит, Корвус исчезает совсем не просто так, а к вездесущему и неуловимому начальству Грема, — размышляла она. — Что же ты задумал, милый?'
Тем временем музыка внизу вновь сменилась, заиграла мелодия снежного вальса, которая для самой мастерины значила слишком много.
Император покинул Карион на следующий день. Под звон колоколов, провожаемый радостно машущей ему вслед толпой. Сразу за городом его, ну и всю свиту, разумеется, уже ждала арка портала, ведущего напрямую в столицу. Визит в этот маленький городок принёс совсем неожиданные плоды. Император давно задумывался, как устранить начинавшего мешать его планам лорда, вчерашний же бал-маскарад подсказал совершенно неожиданный выход. Все поручения были тут же розданы. Теперь оставалось только ждать.
Проснувшаяся в то историческое утро — точнее полдень — эльфийка совсем не подозревала о коварных планах великих и ужасных мира сего. Она довольно потянулась в кровати, как пресытившаяся кошка, радостно улыбнулась солнышку и только потом обратила внимание на ждущую её на прикроватной тумбочке чашку кофе. Напиток был ещё горячим. «Значит только что ушёл…Что ж, так даже лучше, — оптимистично подумала она, — некоторые тайны должны сохраниться в ночи. Хотя жаль, что я так и не узнала, как его зовут…»
