Мудрость Кота была проста и понятна: «Если помираешь, значит, заслужил».
Новая ночь принесла настроению весенний романтизм. Небо висело так низко, что казалось, будто подмигивающие звезды вскоре ниспадут к ногам путников. Весело потрескивал
костерок; шипел кот, зачем-то пытающийся забраться в огонь лапой; громко позевывал
стоящий на страже Всемил.
Я безостановочно ворочалась на лежанке из еловых веток.
— Не спишь? — не оглядываясь, узнал князь после очередного моего кряхтения.
— Как обычно.
— Присаживайся, разговор есть. — В золотисто-рыжем свете было видно, как Всемил
сосредоточенно осмотрел спящего Лиса и жестом поманил меня к себе.
Я выпуталась из теплого одеяла. Полуночные разговоры с князем входили в привычку. Не
скажу, что мне это совершенно не нравилось. Но ночная болтовня обычно предполагала
откровенность. Которой я избегала много лет.
— Что за секретность?
— Не находишь нашего спутника странным? — трагичным шепотом спросил Всемил.
— Ты вновь за своё? — я насупилась.
— Нет, — он потряс волосами, — разве не ощущаешь, что он прожигает тебя далеко не
влюбленным взглядом?
Я недоверчиво прищурила один глаз.
— Я-то при чем? Враждуете вы, а прожигает он меня?
Всемил свел челюсти, словно предпочел смолчать о чем-то важном. После принялся жарко
объяснять, насколько плохи взоры юного варрена. Я особо не напугалась, пусть князь и
описывал мою скорую кончину. Убьют на привале — буду гоняться за ними в роли
вредного, приставучего духа.
Князь замолчал, а я, трижды прокляв ту самую ночную откровенность, ляпнула:
— Мне нужно кое-что рассказать.
— Тоже? — с лукавой хрипотцой удивился он. — Я польщен. В чем дело, красавица?
Я уставилось в чернильно-черное небо. Дамский угодник из князя отвратительный. Оно и
ясно: женщины суетятся вокруг него и без ответных действий. Не привык оказывать знаки
внимания.
— Дело в деревне, куда направляемся. Так получилось, что я оттуда родом.
— Я думал, ты столичная.
— Увы.
— Но это ведь прекрасно! — Всемил подмигнул. — Ты сумела выбиться из простой селянки
в ученицу столичных чародеев.
— Не совсем прекрасно. Понимаешь, ворожей в моем селе не любят — их боятся. Поэтому
сомневаюсь, что прием нас ждет теплый.
Что ж, почти и не соврала.
Пожалуй, об обучении рассказывать не стану, ибо Всемил вряд ли поймет, что не каждая
ведьма — жуткое явление, от которого можно избавиться только с помощью сжигания.
Незачем его винить — он такой же, как и все вокруг.
— Что-нибудь придумаем, — князь положил ладонь мне на колено. — Не переживай.
