— Лис, — ласково позвала я, — скажи что-нибудь.
Тот открыл рот, но вместо звуков вылетела лишь тишина. Брови варрена взметнулись к
высокому лбу. Губы двигались вначале размеренно, а потом начали изгибаться в явной
ругани. Лис схватил себя за горло. Ко мне подойти он так и не осмелился.
— Теперь ты, — оторвавшись от созерцания одного счастливчика, я подмигнула князю.
Точно такое же действие. Надеюсь, голос не пострадал. Похожим проклятьем пользовалась
учительница, когда я вздумала пререкаться с ней, да только то было на крови, и молчала я
около трех недель. А после хрипела ещё с полгода. Надеюсь, мужской половине повезет
больше. Пусть подумают над поведением.
Я глубоко вздохнула. Рядом суетились две фигуры. Трогать меня они не решались, зато
чертили на снегу неприличные слова, а иногда даже осмысленные предложения.
Как же я устала. Наверное, волшба — это испытание, данное богами. Радости она не
приносит, люди от неё страдают.
Помнится, нашелся по мою душу кавалер. Милый парнишка. Пел отлично, мастерил
изумительные шкатулки из дерева. Вихрастый, смешной. Но, узнав о необычных
способностях зазнобы, сбежал первым. И червивыми яблоками в меня кидался вместе с
остальными мальчишками.
Сколько я тогда слез пролила. Не по нему, а вообще. Но свыклась. Нужно мириться со
случившимся. Любое наказание дано ради награды. И наоборот.
Вскоре заметенные кашей из снега и дождя тропки привели нас к уютному селению,
расположенному рядом с главным трактом страны. Люди там оказались добрые, трактир
чистеньким. Лавочники охотно спорили за каждую медянку и втюхивали всякую ерунду. В
итоге я обзавелась не только пищей, но и старой вещицей из грубой черной ткани с глубоким
капюшоном — точь-в-точь храмовое облачение, правда, или выброшенное, или
выкраденное. Явно не новое. Судя по плутоватой ухмылке торговца — кто-то лишился своих
одежд. Но заплатила я всего пару монет, поэтому особо не огорчалась.
На радостях я вернула погрустневшим спутникам их голоса, выслушала две скромные
тирады о том, как плохо пакостничать друзьям, затем — сотню извинений за нехорошие
слова. Спутники притихли. Я, наоборот, распалялась только сильнее.
— Почему я должна идти с вами? — слышалось мое ворчание. — Это вы напортачили, вот и
скрывайтесь на здоровье, а я могу остановиться в любом городе. Ай!
Ступня запнулась о выступающий корень. Кот, грустно мяукнув на прощание, слетел с
плеча. Я успела подхватить его под живот, но вместо благодарности получила лишь зевок.
