Поутру их сынишка нашел маленькую огненно-рыжую кошечку, столь милую, что родители
пристроили ее в сенях. Кошечка отпилась молоком, заснула за печкой. Но позже, когда
солнце скрылось за кончиком гор, обратилась устрашающей бабкой, закутанной в серую
шаль. И начала проказничать: пороняла горшки, надкусила все луковицы, прокляла мать с
отцом и исчезла. Правда, голос её и после выкрикивал ругательства.
Семья «поняла», что столкнулась с бесовским отродьем. И в полном составе отправилась ко
мне, как к единственной спасительнице, за подмогой.
Удивительно, но жители славного Капитска не слышали о кикиморах. Те частенько
пакостничали деревенским. Достаточно пустить обернувшегося кошкой духа за порог, как он
освоится и посчитает дом своим. А значит, попытается вытурить оттуда предыдущих
владельцев. Кикиморы в общем-то безобидные, и их никто толком не боялся. Просто не
привечали кошек, а уж если по глупости впускали духа, то ставили под лавкой плошку
сметаны. И кикимора вылизывала её за месяц-другой, потом требовала добавки и опять
затихала.
Но горожане оказались куда изнеженнее, наивнее. Очевидно, и домовых не видали, и с
лесавками в чащобах не встречались.
Семейство осталось ждать за калиткой родного жилища, правда, храбрый ребенок
намеревался пойти со мной, но мать обхватила его и не позволила «идти на верную гибель».
Я, ухмыльнувшись, вошла в дом и задорно свистнула.
— Чего визжишь, спать мешаешь? — прошмакало где-то в углу. — Хочешь остаться без
ушей? У-у-у.
Кикимора противно взвыла.
— Показывайся, шалунья. Я тебя всё равно не боюсь.
Кикимора неохотно появилась из-за печи.
— Ведьма, что ли?
— Чародейка. Неужели думаешь, что если здешние такие простофили, то ты можешь их
дурачить?
— А чегось? — Кикимора наморщила сухонькое личико с крючковатым длиннющим носом.
— Кики тоже хочет жить правительницей, а не по болотам прятаться. Кики сослали в этот
поганый городишко злые лешие! Кики устала от бродяжничества! Все сестрицы давно
властвуют в хоромах, а Кики бродит неприкаянная по свету белому. Кики не хуже всех!
Я почесала переносицу.
— Я ведь тебя изгоню. Учти, будет больно. Лучше убирайся сама.
Честно говоря, чары по очистке помещений от сторонних существ я забыла. Но пригрозила
кикиморе кулаком и захрустела костяшками пальцев, будто разминая пальцы перед волшбой.
— Да куда тебе, простоволосая девка, против Кики бороться! Кики и сильнее, и хитрее!
Кикимора, завернувшись в шаль, обратилась рыжей кошкой. Глаза той загорелись алым
