пламенем.
Я фыркнула и подошла к кошке, ловко схватила ее за загривок и на вытянутой руке вынесла
наружу. Кикимора вырывалась, пыталась оцарапать когтями. Но тщетно. Я плюнула трижды
через правое плечо да метнула кошку в ближайшие кусты. Кикимора обратилась в бабку и, громко ругаясь, испарилась. Семейство глядело на меня с немым восхищением.
После, опомнившись и перестав биться лбами о землю, они сулили несметные богатства, почет и уважение всех капитчан. На представление собралась округа. И я ускользнула под
общий гвалт, пока глава семейства рассказывал о моих подвигах и боевых ранениях.
Лис встретил меня с усмешкой:
— Помогаешь страждущим?
— Завидно? — огрызнулась я, стягивая башмаки.
— Я всего лишь пытаюсь завести беседу.
Всё. За вечер варрен не произнес ни слова. Он, решив сполна оплатить доброту, до ночи
починил перила, вкрутил ручку в ящик комода, подмел на чердаке и вымыл всю посуду.
Сумерки прошли, как и подобает, молниеносно. Небо только покрылось розоватой пеленой, как вскоре улицы скрыла густая темень. Сотни крошечных светлячков осели на листьях
раскинувшейся во дворе березки, и я заворожено наблюдала за золотистой пляской. Кот
грациозно прыгнул на колени, впервые не свалившись от неуклюжести. Я погладила черное
создание за ухом. Он свернулся калачиком, покачивая длинным хвостом в такт
накрапывающим каплям начавшегося дождя.
Внутри поселилась непроглядная тоска и бессилие, будто я — бабочка, которая зря проводит
быстротечные деньки, размениваясь на бесполезные попытки достичь солнца и опаляя
крылья в пламени свечей.
С Лисом мы не обменялись любезностями, добрых снов не пожелали и улеглись спать в
молчании. Из-за стены доносилось только поскрипывание старых деревяшек под телом
варрена.
Я долго не могла заснуть. Ливень барабанил по листве и отдавался стуком в висках. С
одеялом было слишком жарко, но без него по коже пробегал морозец. Вдалеке зазывно орал
жаждущий ласки кот. Возможно, даже мой.
Опутала непрочная дрема. Я провалилась в её объятия, и перед глазами поплыли
причудливые картинки. Когда-то, помнится, ведьма упомянула, что сны чародеев
отличаются особой красочностью, и, если постараться, то в них можно узреть будущее. Но я
различала переплетения узоров, радуг, орнаментов. Множество лиц, голоса, кошачий вой, а
на утро странное чувство, словно упустила нечто важное.
Но призрачная дымка сна растворилась, не успев связать меня своими путами.
Негромко всхлипнула скрипучая половица. Я насторожилась и услышала чье-то глубокое
