образовалась около западного края страны. За болотом находились лишь высоченные
Пограничные горы, которые оправдывали название, потому как проводили граничную
полосу с варренской Галаэйей.
О принадлежности данных гор к какому-либо государству столетиями спорили жадноватые
соседи, но в итоге те плюнули на высоченную гряду камней, начисто лишенную полезных
ископаемых, и щедрым жестом вручили их нам. Правитель Рустии старательно размышлял, что делать со свалившимся на него «подарком», да так и не определился. Работы в горах не
ведутся — добывать нечего, — посему огромное множество пещер остаются неизученными, а народ не особо рвется в первопроходцы. Всякий знает, насколько неблагодарное это
занятие, ведь из пяти ушедших добровольцев хорошо, если вернется хотя бы полтора.
Меня всегда манила таинственность остроконечных шпилей, впивающихся в облака.
Казалось, будто тучи зацепились за макушки гор и силятся слезть с них. Я мечтала побывать
там, побродить среди узких дорожек и забраться наверх, чтобы насладиться высотой.
Увидеть всю страну, кажущуюся оттуда рассыпанными крупинками городов, лесов, озер. Но
ведьма твердила, что мне там не место, запрещала приближаться к горам и грозилась
проклятьем за ослушание приказа. Она всегда исполняла обещания, и я оставила грезы о
подъеме ввысь.
Воспоминания накатили тяжелой волной.
Нет, ну как завести разговор с ней? «Здравствуй, познакомься с охотником на ведьм и
ненавистным тебе представителем варренов»? Я представила, как в тусклых сероватых
глазах учительницы вспыхивает жадный огонь. Я не смогу противостоять ей, а ребята —
защититься. Нет. Она не узнает, кто пришел со мной. Невелика проблема: пойду одна.
Мужчины бесстыдно дрыхли. Скучающая женщина, перелопатив сумки, перебрав вещи и
выбросив всякую ерунду из кармашков, страдала да придумывала коварный план побудки
негодников.
Заворочался Лис. Я взяла камушек размером с ноготь и, высунув от сосредоточенности язык, прицелилась. Камень ударил по лбу. Лис подскочил на лежанке.
— О, — бесхитростно восхитилась я, — не спишь?
— Видимо, нет. — Варрен уселся рядом с шипящим пламенем. — А не легче ли было
позвать?
— Будить спящего? Да ты за изверга меня держишь?!
Я неискренне возмутилась, но Лис болтовней не проникся.
— Ну-ну. В следующий раз я тоже в тебя чем-нибудь кину. Непременно мертвым и
облезлым.
Угроза могла бы напугать, если б варрен частенько не обещал придушить меня, обезглавить
и закопать заживо.
Лис принюхался к блестящему чистотой котелку и почесал затылок.
